Olazábal, cuarto en el Volvo PGA tras la primera jornada

L D (EFE) Clarke, uno de los numerosos jugadores estrella que disputan esta competición, atravesaba el campo sin inmutarse ante la fuerte lluvia matinal, firmaba cuatro birdies y un eagle desde el noveno hoyo y se anotaba un registro que nadie ha podido igualar. Subrayado el sobresaliente recorrido del norirlandés, que ahora compagina sus puros con gimnasio y dieta a base de carbohidratos, otros golfistas han emergido con energía, como el vasco José María Olazábal (68 golpes), y el dúo que comparte con 67 tiros la segunda plaza: el tailandés Thongchai Jaidee y el surafricano James Kingston.

Olazábal necesitaba dar un giro a su trayectoria de las últimas semanas y aprovechó las buenas sensaciones que experimenta en esta campo para firmar 68 tiros y engrosar el nutrido cuarto puesto, integrado hasta por una docena de jugadores. En la primera jornada sobresalió la figura del modesto tailandés Jaidee, quien juega el Volvo PGA gracias a que el indio Jyoti Randhawa -el líder de la Orden de Mérito del circuito asiático- no consiguió el visado para viajar a Inglaterra. El jugador tailandés aprovechó su golpe de suerte, mejor que uno de los favoritos, el surafricano Ernie Els, que reaparecía tras superar una lesión en la muñeca izquierda y que completó su primera vuelta con 69 golpes.

El golf español contrarrestaba la mala noticia de la baja por gripe de Severiano Ballesteros con el excelente trabajo de Olazábal, campeón en 1994 del Volvo PGA y que tiene al alcance un récord en este torneo: superar el decimosexto corte consecutivo. Otros españoles como Carlos Rodiles e Ignacio Garrido han cumplido con 70 golpes; Santi Luna acabó al par y el malagueño Miguel Ángel Jiménez se complica con 75 impactos.

Clasificación tras la primera jornada

1. Darren Clarke (IRN) 66 golpes (6 bajo par)
2. Thongchai Jaidee (TAI) 67
+. James Kingston (RSA) 67
4. José María Olazábal (ESP) 68
+. Graeme McDowell (IRN) 68
+. Justin Rose (ING) 68
+. Andrew Coltart (ESC) 68
+. Arjun Atwal (IND) 68
+. Greg Owen (ING) 68
+. Soren Kjeldsen (DIN) 68
...
32. Carlos Rodiles (ESP) 70
++. Santiago Luna (ESP) 72
73. Diego Borrego (ESP) 73
117. Miguel Ángel Jiménez (ESP) 75