El pívot suizo reserva Enes Kanter estableció su mejor marca como profesional en los playoffs y lideró a los Thunder de Oklahoma City a un triunfo a domicilio de 108-119 ante los Mavericks de Dallas en el cuarto partido de la primera eliminatoria de la Conferencia Oeste que dominan por 3-1 al mejor de siete.
Kanter aportó 28 puntos tras anotar 12 de 13 tiros de campo en los 26 minutos que estuvo en la pista del American Airlines Center de Dallas, además de capturar seis rebotes, incluidos cuatro defensivos.
Junto a Kanter, el base estrella de los Thunder, Russell Westbrook, logró un doble-doble de 25 puntos, 15 asistencias y cinco rebotes que lo dejaron como el segundo máximo encestador.
Westbrook fue decisivo en el tercer periodo al conseguir 12 puntos y cinco asistencias, mientras que Kanter se encargó de imponer su presencia dentro de la pintura.
El alero Kevin Durant, antes que fuese expulsado a falta de 50 segundos para el final, por golpear en la cabeza a Justin Anderson, aportó 19 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias.
La expulsión de Durant culminó un partido lleno de enfrentamientos y acciones antideportivas por parte de ambos equipos en los que también se vieron involucrados Westbrook y el pívot tunecino Salah Mejri, que recibieron sendas faltas técnicas.
El ala-pívot hispano congoleño Serge Ibaka mantuvo su excelente aportación en el juego de conjunto al conseguir 16 puntos en los 34 minutos que salió de titular.
Ibaka anotó 7 de 11 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y estuvo perfecto 1-1 desde la línea de personal, además capturó cinco rebotes y recuperó un balón.
Los Thunder estuvieron siempre al frente del marcador y aunque los Mavericks lucharon por encontrar el camino de la victoria al final la inspiración encestadora de Kanter hizo la diferencia a favor del equipo de Oklahoma City, que esta temporada ha ganado seis de los siete partidos que ha disputado contra los Mavericks.
El veterano ala-pívot alemán Dirk Nowiztzki volvió a ser el líder del ataque de los Mavericks al conseguir 27 puntos y ocho asistencias, pero no pudo impedir la derrota del equipo de Dallas que no ha ganado una serie de playoffs desde que alcanzó el título de campeones de la NBA en el 2011.
Nowitzki superó al legendario Elgin Baylor (3.623 puntos) en el decimoquinto lugar de la lista de máximos encestadores de todos los tiempos en los playoffs al ponerse con marca de 3.639, después que en el tercer partido ya había superado a otro mito del Salón de la Fama, Wilt Chamberlain (3.607).
El base Raymond Felton y el escolta Wesley Matthews aportaron 19 puntos cada uno para ser los otros dos mejores encestadores de los Mavericks.
Felton también logró un doble-doble con 11 asistencias, en lo que fue su mejor marca como profesional dentro de esa faceta del juego en la competición de los playoffs.
El base puertorriqueño José Juan Barea, que todavía no está recuperado de la lesión que sufre en la ingle derecha, disputó 27 minutos como reserva con los Mavericks y se fue sin anotación al fallar los siete tiros que hizo a canasta, incluido un triple, repartió seis asistencias y capturó un rebote.
Mientras que el ala-pívot dominicano Charlie Villanueva jugó solo un minuto y tampoco pudo anotar al fallar los dos tiros de campo que hizo que fueron sendos intentos desde fuera del perímetro, y capturó un rebote.
El quinto partido de la serie que disputan al mejor de siete se jugará el próximo lunes en el Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City.