LeBron James sale al rescate de los Cavaliers

La gran labor individual del alero LeBron James y el pívot Dwight Howard permitieron a sus respectivos equipos de los Cavaliers de Cleveland y los Rockets de Houston ponerse con la ventaja de 2-0 en las eliminatorias de la primera ronda de los playoffs tras ganar el segundo partido cada uno.

Mientras que los Wizards de Washington sorprendieron de nuevo de visitantes y son el único equipo en lo que va de competición de la fase final que han ganado los dos partidos disputados. Los Cavaliers ya tienen la ventaja de 2-0 en la eliminatoria de la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este al ganar el segundo partido por 99-91 a los Celtics de Boston después que James surgió en el cuarto periodo y decidió la victoria.

James aportó 30 puntos, incluidos 15 en el cuarto periodo, y el base Kyrie Irving llegó a los 26 que fueron claves a la hora de asegurar la victoria. Sólo la clase individual de James con su inspiración encestadora en el cuarto periodo y la aportación de Irving, que anotó 3 de 8 triples y estuvo perfecto 7-7 desde la línea de personal, hizo la diferencia en el marcador final.

James, que encestó 11 de 22 tiros de campo, incluido un triple en cinco intentos y 7 de 8 desde la línea de personal, superó al legendario Jerry West en el cuarto puesto de la lista de anotadores de todos los tiempos en la competición de la fase final. El alero estrella de los Cavaliers, que también capturó nueve rebotes y repartió siete asistencias, junto a Irving se combinaron con la anotación de los 24 puntos que lograron los Cavaliers en el cuarto periodo.

Mientras que el pívot ruso Timofey Mozgov aportó 16 puntos y el ala-pívot Tristan Thompson recuperó 11 rebotes que lo dejaron como el líder de los Cavaliers en el juego interior ante unos Celtics que tienen un gran talento y juventud, pero les faltó experiencia a la hora de haber conseguido algo más en el partido.

El base Isaiah Thomas, que siguió como reserva, volvió a ser el mejor encestador de los Celtics al conseguir 22 puntos y repartir siete asistencias, lo que le permitió encabezar una lista de cinco jugadores que tuvieron números de dos dígitos.

Esta vez funcionó la combinación de Howard y el escolta James Harden al aportar 52 puntos que ayudaron a los Rockets a ganar 111-99 a los Mavericks de Dallas en el segundo partido de la eliminatoria de la Conferencia Oeste. Howard logró 28 puntos, 12 rebotes, dos asistencias y dos tapones que lo dejaron como el líder ganador de los Rockets que se pusieron con la ventaja de 2-0 al mejor de siete.

El pívot estrella de los Rockets impuso su poder dentro de la pintura y le ganó el duelo individual a Tyson Chandler, el número cinco de los Mavericks. Mientras que Harden aportó 24 puntos y fue el segundo máximo encestador de los Rockets que tuvieron a cuatro jugadores con números de dos dígitos.

Los reservas el ala-pívot Josh Smith y el escolta Corey Brewer llegaron a los 15 tantos cada uno y anotaron siempre los tantos decisivos en el cuarto periodo. El escolta Monta Ellis recuperó su condición de líder encestador de los Mavericks al aportar 24 puntos, incluidos dos triples en ocho intentos, y estuvo perfecto 6-6 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes y dio tres asistencias.

Mientras que el ala-pívot alemán Dirk Nowitzki y Chandler se combinaron con 21 puntos, pero nunca pudieron ser factor ganador de los Mavericks, aunque Nowitzki logró 10 puntos y 13 rebotes, incluidos 12 que fueron defensivos, que al final no pudieron evitar la derrota de los Mavericks.

Chandler, que perdió en duelo individual con Howard, logró 11 tantos, capturó ocho rebotes y puso dos tapones. Pero la gran frustración de los Mavericks fue el base Rajon Rondo, envuelto en problemas con las personales, además de recibir una falta técnica, y al final sólo pudo jugar 10 minutos, en los que anotó cuatro puntos (2-4, 0-0, 0-0), y dio una asistencia.

Luego en los vestuarios, el polémico base de los Mavericks dejó plantados a todos los periodistas que lo estaban esperando para que hiciese las declaraciones obligatorias que la NBA tiene establecido a los jugadores cuando concluyen los partidos. Los Wizards tuvieron al base John Wall de líder que aportó 26 puntos y 17 asistencias en la victoria 106-117 sobre los Raptors, en el Air Canada Centre, de Toronto, y tienen ventaja de 0-2 en la eliminatoria al mejor de siete.

Junto a Wall otros cuatro jugadores, incluidos tres titulares, tuvieron números de dos dígitos, y como equipo lograron un 53 (42-79) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 48 (10-21) de triples, comparados al 49 (39-80) y 39 (7-18), respectivamente, de los Raptors, que también perdieron pro completo el duelo bajo los aros con sólo 28 rebotes por 45 del equipo de Washington.

El equipo de Washington, que superó en rebotes a Toronto por 61-48 en el primer partido, volvió a lucir dominante y su dominio dentro de la pintura se convirtió en factor ganador. El escolta reserva Louis Williams, ganador del premio de Sexto Hombre de la temporada regular, encabezó el ataque de los Raptors al anotar 20 puntos, que maquilló al encestar 10-10 desde la línea de personal, pero falló 8 de 13 tiros de campo, incluidos los cuatro intentos de triple que hizo.