Mejor no han podido concluir la temporada regular de la NBA los hermanos Marc y Pau Gasol después de aportar sendos dobles-dobles que permitieron a sus respectivos equipos de los Memphis Grizzlies y los Chicago Bulls asegurarse la ventaja de campo en la primera ronda de los playoffs.
Marc, ya recuperado del ligero esguince que sufrió la pasada semana en el tobillo izquierdo, ha sido el héroe del último partido de liga que los Grizzlies han ganado por 95-83 a unos Indiana Pacers que se quedan fuera de la fase final. Gasol logró su mejor anotación de la temporada al aportar 33 puntos y 13 rebotes, incluidos ocho que fueron defensivos; recuperó dos balones y puso un tapón.
Los Grizzlies acaban quintos en la Conferencia Oeste con marca de 55-27 y jugarán en primera ronda contra los Portland Trail Blazers, que son cuartos al concluir campeones de la División Noroeste, pero tienen peor marca (51-31) que el equipo de Memphis.
Otra buena noche de Pau y Mirotic
Pau Gasol también completaba el último partido de la temporada regular con un doble-doble (el número 54 del curso, el 55 si se incluye el que logró en el All Star) y lideraba la victoria de los Bulls frente a los Atlanta Hawks por 91-85, con lo que el equipo de Chicago acaba en el tercer puesto de la Conferencia Este. Los Bulls, que se quedan con marca de 50-32, tendrán la ventaja de campo en la primera ronda cuando se enfrenten a los Milwaukee Bucks, que han acabado sextos.
Pau ha acabado esta vez ante Atlanta con 18 puntos y 13 rebotes, incluidos 11 defensivos, para ser líder de la NBA en dobles-dobles. Su punto débil fue que cometió seis faltas personales y tuvo que dejar el partido antes de que concluyese.
Junto a Pau Gasol, el hispano-montenegrino Nikola Mirotic concluyó la temporada regular como la gran revelación del equipo y decisivo en la recta final de la temporada, cuando fue el líder encestador ante las bajas por lesión que sufrieron los Bulls. Mirotic jugó 32 minutos en los que aportó 11 puntos al anotar 3/9 tiros de campo, incluidos 2 de 7 triples, y 3-3 desde la línea de personal. El exjugador del Real Madrid también capturó seis rebotes, cuatro fueron defensivos, repartió tres asistencias, recuperó un balón y puso tres tapones.
Ibaka ya está de vacaciones
La cruz de la jornada ha sido para Serge Ibaka. El ala-pívot internacional español de origen congoleño, que ultimaba su reaparición tras la lesión, ya está de vacaciones después de que los Oklahoma City Thunder no lograran capturar el octavo puesto del Oeste pese a la paliza que el equipo ha endosado a Minnesota Timberwolves (113-138).
La victoria de los New Orleans Pelicans ante los San Antonio Spurs (108-103) aparta de las eliminatorias al equipo de Russell Westbook, quien ha acabado la temporada regular como máximo anotador de la NBA 28,1 puntos de media.