El pívot español Marc Gasol dejó atrás la lesión de ligamentos de la rodilla izquierda que le apartaron 23 partidos de la competición y regresó por la puerta grande del triunfo al ayudar a los Memphis Grizzlies a vencer por 90-87 a los Thunder de Oklahoma City.
Gasol hizo sentir de inmediato su liderazgo dentro de los Grizzlies, especialmente en el apartado defensivo, y su aportación fue clave a la hora de asegurar la victoria.
El jugador de Sant Boi, que disputó 24 minutos, anotó 12 puntos tras encestar 3 de 7 tiros de campo, y 6-8 desde la línea de personal, además de capturar cuatro rebotes -todos defensivos-, y dio una asistencia.
Como equipo, los Grizzlies (18-19), que ganaron el tercer partido consecutivo, tuvieron un 40 (32-80) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 29 (4-14) de triples, comparados al 41 (33-81) y 24 (5-21), respectivamente, de los Thunder.
Kevin Durant volvió a ser el líder encestador de los Thunder al aportar 37 puntos (15-28, 0-4, 7-9), capturar cuatro rebotes y repartir cuatro asistencias. El ala-pívot congoleño, nacionalizado español, Serge Ibaka, consiguió 11 puntos en los 34 minutos que disputó, y en los que encestó 5 de 13 tiros de campo, incluidos un triple en dos intentos.
Ibaka no fue a la línea de personal, capturó nueve rebotes, incluidos ocho defensivos, recuperó un balón y puso cuatro tapones, que lo dejaron como el mejor jugador de su equipo en el apartado defensivo.
Undécima derrota de los Lakers
Por otro lado, Los Angeles Lakers continúan su caída a los abismos de la Conferencia Oeste y perdieron contra los Cleveland Cavaliers por 118-120, su quinta derrota consecutiva y la undécima en los últimos doce partidos justo antes de emprender una gira de 12 días.
El recién llegado Luol Deng fue el mejor de los Cavaliers, con 27 puntos, mientras que el brasileño Anderson Varejao aportó 18 tantos y 18 rebotes. Pau Gasol registró 20 puntos (9/13 en tiros) y 12 rebotes, en tanto que Nick Young sobresalió con 28 tantos.
Gasol, que fue duda hasta el último momento, decidió saltar a la cancha a pesar de sus molestias en el pie izquierdo, aunque el dolor estaba tan presente que incluso pidió a su compañero Robert Sacre que se ocupara del salto inicial.