Los Lakers vuelven a soñar tras lograr un triunfo de prestigio ante Oklahoma

Los Angeles Lakers han confirmado su resurgimiento con una importante victoria (105-96) frente al equipo con el mejor registro de la NBA, los Oklahoma City Thunder, en un partido que ha vuelto a ver, por segunda jornada consecutiva, al Kobe Bryant más desprendido al firmar 14 asistencias, a una de su récord.

Bryant también logró 21 puntos y nueve rebotes, quedándose así a las puertas del triple-doble, mientras que Pau Gasol ha firmado 16 tantos (7/10 en tiros de campo y 2/6 desde la línea de personal), cuatro rebotes y cuatro asistencias. Por parte de los Thunder han destacado Kevin Durant, con 35 puntos, y Russell Westbrook, con 17 tantos, 13 asistencias y nueve rebotes, mientras que Serge Ibaka ha colaborado con 10 puntos, seis rebotes y cuatro tapones.

En el arranque de partido en el Staples Center, los Lakers se beneficiaron de la falta de inspiración y acierto en el tiro de los Thunder. Bryant cometió varias pérdidas de balón pero lo enmendó con su renovado interés en asistir a sus compañeros, algo de lo que se beneficiaron Steve Nash, Metta World Peace y Antawn Jamison, principalmente.

Ibaka se mostraba veloz y ágil en ataque, superando con facilidad a Gasol con puertas atrás e incluso alley-oops lanzados por Wesbrook. Sin embargo, un triple de Nash y tres tiros libres de Jamison dejaron por delante a los Lakers al término del primer período (27-23).

Un gancho de Gasol dio a los angelinos una renta de nueve puntos (35-24), hasta que Durant, rodeado de jugadores de la segunda unidad, reaccionó para endosar a los californianos un parcial de 1-14 y permitir a los Thunder dar la vuelta al marcador. 

No ayudaban los fallos de Dwight Howard desde la línea de personal (1/8) ni la nula defensa en transición de los Lakers, algo que empleó Westbrook para repartir asistencias a diestro y siniestro –alimentando a Durant, esencialmente– y olvidar así su nefasta primera parte de cara al aro (1/9 al descanso y 1/13 en el tercer cuarto). En cambio, World Peace certificaba su buen momento desde el perímetro y Nash corroboraba esa firme intención de mirar más al aro, con lo que los Lakers seguían de cerca a Oklahoma al descanso (52-53).

Al igual que en el partido anterior frente a los Utah Jazz (102-84), los de Mike D'Antoni exhibían una imagen de equipo unido, conscientes de sus puntos fuertes y limitaciones, pero con una fluidez en su juego que supone una nota positiva a todas luces. Howard cometió la cuarta falta en el minuto 29. En su lugar entró un Gasol que empató el duelo (63-63) poco antes de que Westbrook despertara de su letargo anotador y Bryant recuperase el liderazgo en ataque. Otra canasta del español bajo el aro dejó las cosas en un pañuelo a falta del último cuarto (75-75).

Con Bryant y Nash en el banco, fueron el reserva Jodie Meeks y World Peace quienes tiraron del carro e incluso Gasol se empezó a gustar con un gancho que puso en pie al Staples Center (85-82). Pero quedaba claro que todo estaba destinado a un final de infarto en el que los líderes de ambos equipos dieron lo mejor de sí mismos, especialmente el número 24 de los angelinos.

Durant no perdonaba desde la personal, pero se veía muy exigido por la defensa de World Peace (acabó con 10/26 de acierto en tiros). En cambio, un triple del capitán de los Lakers dio seis puntos de ventaja a los locales (93-87), renta que mantuvo con una penetración que saldó con una excelsa bandeja y con una asistencia para Gasol en plena zona (101-95, m.47).