Nadal busca un triunfo ante Djokovic que encarrile su pase a semifinales

Aunque el manacorense parte como favorito, por su posición en el ránking y por la última victoria conseguida en Nueva York, Nadal asegura que no se puede comparar la cita de aquella final con la de esta noche, en la pista dura del O2 Arena. "Son condiciones diferentes y factores diferentes", considera el tenista balear, que el lunes firmó ante el estadounidense Andy Roddick su primer triunfo en el recinto londinense, donde se celebran las Finales de la ATP desde 2009 y hasta 2012.

El número uno del mundo llega al segundo escalón de sus citas obligatorias en esta competición, donde se disputa una liguilla inicial en la que cada uno de los cuatro componentes de cada grupo (A y B) deben enfrentarse a los otros tres. Su examen de esta noche se prevé sea el más duro dentro de la liguilla de grupo, aunque la costosa victoria ante Roddick podría haber superado las expectativas de ese siguiente duelo.

Sin embargo, el encuentro Nadal-Djokovic atraerá especial atracción por lo reciente que resulta todavía la final del Abierto de Estados Unidos, en la que Nadal se impuso por 6-4, 5-7, 6-4 y 6-2 al serbio para conseguir su primer título de ese Gran Slam, tercero en la temporada 2010. Así pues, ésta podría ser la oportunidad de revancha para el serbio, que además ya ganó al manacorense en la misma liguilla inicial de las Finales de la ATP en Londres, en este mismo recinto, en 2009. Lo hizo además en dos sets, por 7-6 (7-5) y 6-3.

No obstante, las cifras son favorables a Nadal, que lleva ganados quince de los 22 encuentros en que estos dos jugadores se han medido.

Al recordar su último enfrentamiento con Djokovic, que ganó en su primer encuentro al checo Tomas Berdych, Nadal ponía especial énfasis en el servicio y decía que "no se puede sacar igual en todos los lados". "En el US Open saqué muy bien, pero también saqué muy bien en Tokio y en Bangkok. Aquí las condiciones son un pelín más pesadas, la pelota se pone más pesada y no tengo claro que sea bueno sacar fuerte y plano, como saqué en el US Open", explicaba.

El motivo es que "la pista tampoco resbala y, quizá sacando plano y fuerte, el otro resta donde quiere, que es a media altura y se encuentra con la pelota sin problemas". Por eso, Nadal ha añadido que se centrará a lo largo de sus entrenamientos de hoy y mañana, antes del partido en "buscar más porcentaje, más efectos, mejor colocación y una nueva forma de servicio".

El triunfo ante Andy Roddick, gracias a una costosa remontada, también ayudará mentalmente a Nadal, que este martes recibía el galardón de la ATP por terminar la temporada como número uno del mundo así como el premio Stefan Edberg, en honor al tenista sueco, por su actitud en la pista.