L D (EFE) David Ferrer, que tuvo un comienzo esperanzador y que pareció marcharse del partido después, renació a base de coraje y superó al argentino, que llegó a tener el triunfo en su mano en el set definitivo. El Abierto de Estados Unidos puede garantizarse a un español en cuartos de final. Ya que el adversario de Ferrer en octavos será Rafael Nadal.
Ferrer es el segundo español en la cuarta ronda del torneo que se disputa en el Centro Nacional de Tenis después de la clasificación, el sábado, de Feliciano López, que se enfrentará al suizo Roger Federer. Carlos Moyá, que jugara contra el alemán Philipp Kohschreiber, y Tommy Robredo ante el letón Ernests Gulbis, pueden aumentar la nómina española en octavos de final.
En la mejor versión que hasta ahora ha ofrecido en la pista Arthur Ashe del Centro Nacional de Tenis Billie Jean King, el tenista balear subrayó la enorme distancia que le separa del galo. Un jugador prometedor que se ha quedado en la mitad del camino que antaño advertía un futuro esplendoroso. Rafael Nadal impuso la autoridad que le tiene catalogado como número dos del mundo. Este domingo se cumple una semana desde que se lastimó con seriedad en la rodilla, que le ha tenido a maltraer desde que comenzó el torneo. Y el aspecto que presenta tres partidos después es esperanzador para sus intereses y los del tenis español.
La raqueta de Manacor se impuso con suficiencia. Sólo atravesó inquietudes en el primer parcial, cuando su rival estaba enchufado al encuentro confiado en vislumbrar cierta merma en la actitud del español para orientar el partido hacia su lado. Se equivocó el tenista de Le Mans, que empieza a asumir su lugar de comparsa en el circuito a pesar de las buenas expectativas que orientaba su condición de júnior, donde llegó a ser número dos del mundo, y su talento. Se ha estancado el único representante que quedaba al tenis galo. Sirve con autoridad y ataca con decencia. Pero la cabeza le baila. Es impaciente, irregular y errático. Eso, ante Nadal, se paga.
Tsonga perdió el 'tie break' y decidió marcharse del partido. Debió pensar que si Nadal fue capaz de arrebatarle un parcial sometido a la determinación del saque nada le quedaba por hacer. No le faltó razón. En el segundo parcial inició su cuesta abajo. Sus golpes se marchaban por mucho mientras Nadal encontraba el acomodo perfecto al juego. Más sencillo le resultó al español completar el partido porque el francés, que acumuló 37 errores no forzados, decidió prestar atención a otra cosa en el tercer set, cuyo final marcó un tiempo total de dos horas.
El panorama de Nadal se aclara. Espera en octavos a David Ferrer, un tenista al que le ha ganado en cuatro de los cinco duelos que han disputado pero que este domingo fue el autor de las escenas más épicas de la sesión. El alicantino nunca regatea esfuerzos. Es generoso con su gasto y eso le dio el triunfo ante David Nalbandián.
El cordobés pensó que tenía el partido en la mano cuando dio la vuelta a la ventaja del español, que estuvo contra las cuerdas. El argentino desperdició, incluso, un punto de partido. Lo pasó por alto el español, que firmó puntos imposibles ante un aparente hundimiento. Pero encontró su premio Ferrer para instalarse en el mejor papel hasta el momento, que ha hecho en Nueva York. Y formar parte de un día histórico para el tenis de España, que nunca hasta ahora había situado a tres de los suyos en octavos de final.