Muere el motorista australiano Andy Caldecott en una caída durante la novena etapa del Dakar

L D (Agencias) Según confirmó el director del Rally Dakar, Etienne Lavigne, "nos han avisado del accidente a las 11:31 horas GMT y el helicóptero ha aterrizado en el lugar a las 11:55 horas. Estaba caído sobre la arena y la confirmación de su muerte se ha producido a las 11:57 horas", manifestó. También dijo que la familia del piloto ya había sido informada del fallecimiento.

Caldecott fue el ganador el pasado 2 de enero de la tercera etapa del Dakar 2006, la primera en terreno africano entre Nador y Er Rachidia (Marruecos) sobre 314 kilómetros cronometrados, después de ir en cabeza durante casi todo el recorrido, que completó con un tiempo de 3 horas, 21 minutos y 11 segundos.

El piloto australiano, sexto en la edición del rally 2005 en la que ganó dos etapas, confirmó su inclusión en el equipo Repsol KTM a última hora, después de que el español Jordi Arcarons le llamara para suplir la baja de Jordi Durán, tras un accidente sufrido por éste el pasado diciembre. Arcarons, responsable del equipo Repsol KTM, le encomendó la misión de ser el guardaespaldas de Marc Coma, hasta ahora líder de la general de vehículos de dos ruedas.

La muerte de Caldecott, que tomó la salida este lunes desde el décimo puesto de la clasificación general, a 2 horas y 47 minutos de Coma, es la primera que se produce en la presente edición del Dakar, que el año pasado sufrió los fallecimientos de otros dos motoristas, el español Juan Manuel Pérez y el italiano Fabrizio Meoni.

El piloto español Isidre Esteve (KTM) tuvo que ser evacuado por un helicóptero de la organización del Rally Dakar, después de sufrir dos caídas en esta novena etapa. Esteve se encuentrafuera de peligro, según la organización, pero ha sufrido varias lesiones que han recomendado su traslado a un centro médico.

La primera caída del español se produjo en el kilómetro 316 del recorrido, pero Esteve no necesitó ayuda médica. La segunda tuvo lugar 30 kilómetros después, en el 346, donde tuvo que ser evacuado por la organización. Esta novena etapa del Dakar 2006 es la más larga de la prueba. Transcurre entre Nuakchot y Kiffa con un total de 874 kilómetros y 599 de ellos cronometrados.