Carlos Sainz (Peugeot) ha aprovechado la neutralización de la novena etapa del Dakar para asumir el liderato de la general de coches con una diferencia de 7:03 minutos sobre su compañero de equipo, el francés Stephane Peterhansel.
El madrileño, de 53 años, se ha impuesto impuso en una etapa que fue neutralizada en el cuarto punto de paso, en el kilómetro 179 de la especial, con 10 segundos de ventaja sobre el holandés Erik van Loon (Mini) y 17 respecto al tercero, el finlandés Mikko Hirvonen (Mini).
"Hoy realmente fue una etapa típica del Dakar y mañana va a ser un día clave con la novedad de la partida para esta edición, porque vamos a abrir pista. No habrá motos delante ni huellas y la navegación será aún más importante. Confío mucho en Lucas (Cruz, su copiloto)", dijo Sainz.
Peterhansel tuvo al menos tres pinchazos, y un leve retraso al quedar encajado en la arena durante la jornada lo retrasó para llegar en séptimo lugar, a 9:12 minutos del español y por detrás de su compañero de equipo y compatriota Cyril Despres.
De esta manera, el piloto español, a sus 53 años, suma su segunda victoria en este Dakar, tras haber conseguido un triunfo en la última etapa antes del descanso, en Salta.
Tras estos resultados y la decisión de los comisarios, Sainz asume el liderato, mientras que Peterhansel aguardará esta tarde noche la definición sobre la denuncia por el repostaje ilegal denunciado el lunes.
La tercera plaza en la general le corresponde al qatarí Nasser Al Attiyah (Mini), a 14:38 minutos del español, tras su quinto puesto de este martes, por detrás del sudafricano Giniel De Villiers (Toyota).
Los Mini del argentino Orlando Terranova y del español Nani Roma tuvieron una aceptable etapa y finalizaron noveno y duodécimo, respectivamente.