L D (EFE) Este territorio español en que se ha convertido Pula, cuya remodelación sigue, además, la batuta de José María Olazábal, ha tenido a un vencedor parcial, el malagueño Miguel Ángel Jiménez, quien ha sellado 67 golpes (3 abajo) que le llevan a compartir la cuarta plaza con otros cuatro ingleses: John Bickertom, Paul Broadhurst, Simon Khan y Sam Little. El también inglés Mark Foster y el irlandés Gary Murphy figuran igualados en la segunda plaza con 67 impactos.
Jiménez ha ganado el primer asalto amistoso entre los mejores golfistas españoles reunidos en Pula y, paralelamente, ha mostrado sus credenciales para pujar por el penúltimo título de la temporada en el circuito europeo que genera estrés para los que luchan desesperadamente por conservar la tarjeta (Luna o Rodiles, por ejemplo). Pula, un precioso campo sobre el que ha caído días atrás agua a espuertas -soportó hasta 60 litros por metro cuadrado en sólo 45 minutos-, no está precisamente para florituras. Por ello, los cinco bajo par de Lomas tienen un elevado valor, y también los tres de Jiménez, que ha jugado un interesante partido con Olazábal, el diseñador del nuevo Pula.
El malagueño ha exhibido fortaleza de espíritu ante su momento de elevado desgaste físico casi al final de campaña. Ha sobrevivido al barro de Pula, que en cambio ha pasado factura al veterano galés Ian Woosnam, retirado por una lesión en el hombro, e incluso al joven valenciano José Manuel Lara, con la mano derecha hinchada por líquido sinovial pero que no le impidió firmar unos excelentes 68 tiros. Lara, metido en swing, mostró una tenacidad encomiable en Pula, aplicándose hielo de hoyo en hoyo para rebajar la inflamación. El valenciano es noveno, igualado entre otros con el madrileño Gonzalo Fernández-Castaño, quien de momento se ha metido entre los 60 que disputarán la semana que viene el Volvo Masters por la baja del australiano Mark Hensby (43 en la Orden de Mérito), quien no ha cumplido los once torneos establecidos para tener derechos en el circuito.
Sergio García, sexto del mundo y que vio cómo Woosnam se retiraba en el hoyo 17, completaba un buen recorrido, sin embargo no correspondido con el resultado (69 golpes). "He jugado mejor de lo que dice el resultado. Lo hice bien en general, pero los botes me salían al contrario y, además, no he logrado meter varios putts de entre 4 y 5 metros", se lamentaba García. También contrariado se mostraba Olazábal, que apenas cometió errores -tuvo que jugar a zurdas tras un drive injugable- y que jugó mejor en los hoyos que aún no ha remodelado. "Los hoyos que arreglo resulta que juego sobre par. En la primera parte el resultado fue lo único negativo. Después, hice lo mismo, pegándole más o menos igual a la bola, y sin embargo mejoré el resultado", ha dicho el jugador vasco, quien añade con ironía: "Casi que me voy a pensar lo de arreglar los hoyos que me quedan".
Clasificación tras la primera jornada
1. Jonathan Lomas (ING) 65 golpes (-5)
2. Mark Foster (ING) 66
+. Gary Murphy (IRL) 66
4. Miguel Ángel Jiménez (ESP) 67
+. John Bickerton (ING) 67
+. Paul Broadhurst (ING) 67
+. Simon Khan (ING) 67
+. Sam Little (ING) 67
9. Jesús María Arruti (ESP) 68
+. Mattias Eliasson (SUE) 68
+. Marten Olander (SUE) 68
+. Klas Eriksson (SUE) 68
+. Gonzalo Fdez.-Castaño (ESP) 68
+. Fredrik Henge (SUE) 68
+. José Manuel Lara (ESP) 68
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18. Santiago Luna (ESP) 69
++. Sergio García (ESP) 69
++. Miguel Ángel Martín (ESP) 69
++. José María Olazábal (ESP) 69
36. Ivó Giner (ESP) 70
55. José Manuel Carriles (ESP) 71
104. Alfredo García (ESP) 75
+++. Carlos García (ESP) 75
+++. Ignacio Garrido (ESP) 75
+++. Carlos Rodiles (ESP) 75
113. Diego Borrego (ESP) 77