Los atletas de origen marroquí Ilias Fifa y Abdel Mechaal dieron este domingo sendas medallas a España en el europeo de Atletismo. Fifa, que llegó a España en los bajos de un camión desde Tánger hace diez años, se proclamó campeón de Europa de los 5.000 metros en la competición que ha tenido lugar en Amsterdam este fin de semana.
A diferencia de Adel Mechaal, que en algunos momentos ha simpatizado con el separatismo catalán, Fifa no ha tenido ningún empacho en envolverse en la bandera española para dar la vuelta de honor como campeón de Europa. La mayor parte de su familia continúa en Marruecos, donde su madre le ha visto triunfar por televisión, y cuando se le pide una dedicatoria, no lo duda: "Regalo la medalla para mis compañeros de entrenamientos, para la Federación Española, el FC Barcelona y mi familia. Con la nacionalidad española desde julio del 2015, Fifa no atendió en su momento la llamada de la Federación de Marruecos y se decantó por representar a España. "No me jugué la vida viniendo aquí para nada. Yo me siento español", declaró entonces.
Adel Mechaal, por el contrario, se vio envuelto en polémicas cuando declaró que cuando ganase tomaría la bandera española "sólo por respeto". El atleta nacido en Tetuán y residente en la Costa Brava, ha dado ya dos medallas a España este año: la de bronce en el Europeo de cross y la de plata aquí en 5.000.
Mechaal ha podido, finalmente, dedicarse por completo al atletismo, abandonando su trabajo de conserje en un pabellón deportivo, y también en su caso empieza a ver los frutos de un trabajo intensivo, en este caso con el equipo británico en la altitud de Font Romeu (Francia).
La final olímpica de 5.000 metros en Río es el objetivo común de estos dos marroquíes de origen que este año han empezado a regalar medallas a España.