El ciclista belga Greg Van Avermaet (BMC) se ha impuesto este viernes en la decimotercera etapa del Tour de Francia, de 198,5 kilómetros entre Muret y Rodez, por delante del eslovaco Peter Sagan, mientras que la clasificación general no sufre cambios importantes. El ciclista del BMC lograba la victoria tras cazar en el último kilómetro a los últimos supervivientes de la fuga del día y llevando a su rueda a Sagan, que no pudo superarlo en el sprint.
Se trata de la victoria de más prestigio del ciclista de 30 años, especialista en clásicas, tercero este año del Tour de Flandes y de la París-Roubaix y ganador de la Vuelta a Bélgica.
El sprint final del belga fue impresionante en una recta final en subida, con una pendiente pronunciada con un desnivel del ocho por ciento. Sólo Sagan pudo seguirle, pero el ciclista del Tinkoff volvió a ser segundo, una posición que ya ha repetido por cuarta vez en este Tour de Francia y 15 en total en la ronda gala. Pero al eslovaco, que era el gran favorito, le faltó el golpe de pedal final para superar al belga y sigue sin poder festejar su quinto triunfo en el Tour.
La etapa estuvo marcada por el calor, con temperaturas que rondaron los 30 grados, y por una larga escapada protagonizada por los franceses Cyril Gautier (Europcar), Pierre-Luc Périchon (Bretagne) y Alexandre Geniez (FDJ), el belga Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), el holandés Wilco Kelderman (Lotto-Jumbo) y el australiano Nathan Haas (Garmin).
De Gendt, Gautier y Kelderman fueron los últimos supervivientes y entraron con una decena de segundos en el último kilómetro sobre un hambriento pelotón que, finalmente, los atrapó a pocos metros de la meta comandado por Van Avermaet y Sagan, que aventajaron en 7 segundos al grupo de favoritos.
El británico Chris Froome (Sky) mantiene el jersey amarillo con 2:52 de ventaja sobre el estadounidense Tejay van Garderen (BMC) y 3:09 sobre el colombiano Nairo Quintana (Movistar). El mejor español en la general es Alejandro Valverde (Movistar), cuarto a 3:58 de Froome, mientras que Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) es sexto a 4:04.
Este sábado se disputa la decimocuarta etapa del Tour. La mayor parte de los 178,5 kilómetros entre Rodez y Mende son llanos, pero a partir del 137 la carretera ya no da respiro hasta el final. Subidas y bajadas constantes, dos puertos de segunda y uno de cuarta y la guinda de la Croix Neuve a las puertas de la línea de meta.