John Degenkolb ha logrado su segunda victoria consecutiva en la Vuelta a España 2014 al imponerse en la quinta etapa, de 180 kilómetros entre Priego de Córdoba y Ronda, mientras que el australiano Michael Matthews (Orica) mantiene el jersey rojo de líder.
De nuevo superior en la recta de llegada, Degenkolb surgió para levantar los brazos en la meta de Ronda, con un tiempo de 4:47.47, por delante del francés Nacer Bouhanni (Francaise) y del holandés Moreno Hofland (Belkin). Un desenlace no exento de polémica, ya que Bouhanni reclamó haber sido encerrado contra las vallas por Degenkolb, pero su queja no fue atendida por los jueces.
La jornada, marcada de nuevo por el calor, no altera la clasificación general y Matthews conserva un día más el maillot rojo con 13 segundos de ventaja sobre el colombiano Nairo Quintana y 20 respecto al español Alejandro Valverde, ambos del Movistar.
Las altas temperaturas, cercanas a los 40 grados, volvieron a ser un azote en la quinta etapa, algo ya habitual en las jornadas andaluzas, si bien no desaniman a los aventureros, que en esta ocasión fueron el holandés Pim Ligthart (Lotto) y al triple campeón del mundo contrarreloj, el alemán Tony Martin (Omega). Ambos saltaron de inicio con permiso de un pelotón que se tomó con calma la parte llana del recorrido, permitiendo que los fugados alcanzaran una ventaja máxima de cuatro minutos. El dúo se redujo a un solo hombre en cabeza, ya que Martin volvió al grupo antes del kilómetro 100.
La presencia del alemán espoleó al Giant Shimano de Degenkolb y al Orica del líder Michael Matthews, pero permitió a Ligthart soñar hasta 35 kilómetros de meta. Entonces empezaron los movimientos con la aceleración del Tinkoff de Alberto Contador, aprovechando el viento lateral para provocar abanicos.
Un movimiento que rompió el grupo por la mitad, aunque todos los candidatos estaban delante. Antes, Froome cosechó dos segundos de bonificación en el paso intermedio de Campillos. Detalles antes de la única dificultad del día, el Alto de El Saltillo, de tercera, un puerto tendido que no eliminó a nadie, a 16 de meta. Hasta los últimos kilómetros fueron los equipos de los favoritos quienes manejaron el pelotón, a un ritmo que no permitía alegrías a nadie. Una vez claro que la victoria se iba a decidir al sprint, entraron en acción otras escuadras.
El BMC lanzó la llegada, pero Degenkolb estuvo atento para atacar de lejos y superar al francés Bouhanni, quien tiró la toalla a 50 metros de meta al considerar que el alemán le había cerrado el paso de forma antirreglamentaria.
Este jueves se disputará la sexta etapa de la Vuelta, de 167 kilómetros entre Benalmádena (Málaga) y el Alto de las Cumbres Verdes (La Zubia, Granada), en lo que va a ser el primer final en alto de la presente edición.