Chris Froome deja el Tour de Francia casi visto para sentencia
El corredor del Sky aumenta su ventaja al meter otros dos minutos más a Valverde y Contador, segundo y cuarto en la general, respectivamente.
Martin, de 28 años y doble campeón mundial de la especialidad, cumplió el pronóstico y se impuso con un tiempo de 36:29 en el trayecto de 33 kilómetros, a una media de 54,271 kms/hora, la tercera más rápida de la historia. El germano fue inalcanzable incluso para Froome, que cedió 12 segundos, y también para el belga Thomas De Gendt (Vacansoleil), que se coló tercero a 1:01.
Pero el gran vencedor es Chris Froome. El ciclista de Nairobi ha cumplido sus planes a rajatabla, que no eran otros que aprovechar su terreno para aumentar el colchón de tiempo. El líder ha asestado un severo golpe a sus perseguidores al sacar 1:59 a Valverde; 2:03 a Contador; 3:16 a Purito Rodríguez; 1:52 a Mollema y 3:15 a Nairo Quintana. El primer español fue el campeón de España, Jonathan Castroviejo (Movistar), que entró en el top ten, a 1:52 de Tony Martin.
Froome es el más fuerte
Valverde mantiene la segunda plaza, pero ya a 3:25 de Froome; el holandés Mollema es tercero a 3:37 y Alberto Contador figura cuarto a 3:54. Diferencias que no esperaban los españoles, que salieron con la idea de que el descalabro fuese el menor posible. Nairo Quintana retrocede a la octava plaza a 5:18.
Nadie quedó contento, claro. "Dos minutos son muchos y Froome está muy por encima del resto. Ahora la lucha es por el podio", resumió Valverde. Contador se animó pensando que "aún nadie ha ganado ni perdido el Tour".
El altísimo listón de Martin
En un recorrido llano y no muy técnico, Tony Martin puso el listón muy alto en 36:29 minutos, a una media cercana a los 54,545 kms/hora de Greg LeMond en 1989, registro que figura como récord de velocidad en una crono superior a los 20 kilómetros.Martin, que sufrió una conmoción cerebral en la primera etapa, sumó su triunfo 30 en una contrarreloj y el segundo en el Tour. Cuando cruzó la meta, sobre las 13:00 horas, hubo que esperar hasta la llegada de Froome, sobre las cinco de la tarde, para saber si ganaba o no. Tiempo tuvo para ver las vistas sobre el Mont Saint-Michel, el segundo monumento más visitado de Francia tras la Torre Eiffel, ahora en obras para que vuelva a ser abrazado por el mar.
Al final llegaron los nervios porque su rival había marcado mejor tiempo que él en los puntos intermedios de los kilómetros 9 y 22, pero Froome bajó el ritmo en el último tramo y el alemán de Cottbus pudo celebrar la cuarta victoria alemana en el Tour del centenario.
La Grande Boucle afronta ahora tres días de transición en espera del Mont Ventoux el próximo domingo. Luego los Alpes con el Alpe D'Huez, la cronoescalada de Chorges y el inédito final en alto de Semnoz. Escenarios a los que se tendrán que agarrar Valverde, Contador, Quintana y Mollema si quieren evitar que Froome se pasee hasta París.
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