L D (EFE) Etienne Lavigne ha informado este sábado de que la decimoquinta y última etapa de la carrera, con salida y llegada en la capital senegalesa, no será cronometrada, aunque los pilotos tendrán que completar el recorrido. Las organización de la prueba ha decidido neutralizar la etapa final en señal de duelo por la muerte el viernes y el sábado de dos niños en sendos accidentes. Lavigne explicó que el recorrido se completará por que "las autoridades senegalesas insisten en que la jornada final se desarrolle como siempre, con una entrega de premios en un podio". "Este es un acontecimiento nacional en Senegal", precisa Lavigne.
"Para los senegaleses es muy importante que el Dakar acabe en el Lago Rosa. Allí estará el presidente de la república", agregó Lavigne. Durante la etapa de este sábado ha muerto un niño de 12 años al ser arrollado por un camión. El viernes murió otro de alrededor de 10 años por el mismo motivo. De esta manera, los virtuales ganadores son el francés Luc Alphand (Mitsubishi), en coches, y el español Marc Coma (KTM), en motos. Ambos deberán completar el recorrido, aunque no sea cronometrado, para lograr el triunfo.
Chicherit y Fretigné se apuntan la decimocuarta etapa
Chicherit ha aventajado en 3:13 minutos al surafricano Alfie Cox, también del equipo BMW, y en 5:07 al estadounidense Mark Miller, que participa al volante de un Volkswagen. El español Carlos Sainz (Volkswagen) llegaba a media hora del vencedor, en la decimoquinta posición.
Al igual que ha sucedido en la etapa de motos, la mayoría de los coches han cogido una pista equivocada a unos treinta kilómetros antes del primer puesto de control, lo que ha ocasionado evidentes retrasos en la mayoría hasta que han vuelto al buen camino. Sólo Nani Roma y Bruno Saby supieron elegir la mejor opción a la primera. Luc Alphand, Carlos Sainz y Ginier de Villiers, entre otros, eligieron mal y tuvieron que dar un rodeo hasta volver a la pista por la que se accedía a punto de control.
El ya ganador del Dakar 2006, el ex esquiador francés Luc Alphand, finalizó a casi quince minutos de Chicherit. Alphand dispone de una renta de 17:53 minutos respecto al segundo clasificado, el surafricano Giniel de Villiers, aunque según se ha decidido, la última etapa no va a ser cronometrada.
En motos, Fretigné se ha impuesto con un tiempo de tres horas, 16 minutos y 59 segundos, con poco más de medio minutos de adelanto con respecto a Marc Coma. El francés Cyril Despres (KTM), principal perseguidor del español,
llegaba con más de 42 minutos de retraso con respecto a Coma, que ha sabido aguantar los embistes de sus rivales hasta proclamarse finalmente vencedor
Fretigné y Coma prácticamente fueron los únicos pilotos que no se perdieron antes de pasar por el primer punto de control. La mayoría de los pilotos cogieron una pista errónea y dieron una vuelta que costó más de veinte minutos a casi todos. Coma, que abrió pista, no cometió ningún error en la navegación, lo mismo que Fretigne, y de ahí su ventaja sobre Despres. La tercera plaza de la general sigue estando en posesión del italiano Giovanni Sala (KTM), aunque el estadounidense Chris Blais, compañero en KTM, le recortó la mayoría de la ventaja que le llevaba y se ha quedado a sólo siete minutos y medio del italiano, aunque quizá suficiente para subir este domingo al podio.
Los participantes disputarán este domingo la última etapa que transcurrirá por los alrededores de Dakar, con un total de 110 kilómetros, 31 de los cuales serán de especial y con el tradicional desfile por el Lago Rosa. Esta etapa ya no será cronometrada después de que la organización del Rally lo haya decidido después de la muerte de dos niños en las dos últimas jornadas