(Libertad Digital) Los otros tres detenidos son José Ignacio Labarta, director deportivo adjunto del equipo Comunidad Valenciana; José Luis Merino, responsable de un laboratorio de análisis clínicos de Madrid; y Alberto León, un corredor profesional de mountain-bike. Tres de las detenciones -las de Saiz, Fuentes y Merino- se produjeron en Madrid, mientras que Labarta fue arrestado en Zaragoza, y León en la localidad madrileña de El Escorial. La investigación está dirigida por el juzgado de instrucción número 31 de Madrid, y de momento se desconoce cuántos deportistas podrían estar implicados en estas prácticas de dopaje.
Los agentes han practicado al menos seis registros en la capital de España, incluido el laboratorio en el que trabaja Merino, donde se han incautado de distintas sustancias dopantes. Por ejemplo, en uno de los apartamentos "vinculados" a Eufemiano Fuentes, la Guardia Civil ha intervenido un millar de dosis de anabolizantes, esteroides y hormonas, además de unas 200 bolsas de sangre, productos para manipularla, máquinas para congelarla y material para hacer transfusiones.
Fuentes supuestamente dopaba a los ciclistas y después les "limpiaba" la sangre para que no dieran positivo en los controles antidopaje. La práctica contra la que se sigue la operación es conocida como "autotransfusión", por la que se extrae sangre a los ciclistas durante la época de entrenamiento en alta montaña -cuando los níveles de oxígeno en la sangre son muy altos- y se les vuelve a inyectar en plena competición oficial.
Cabe recordar que Manolo Saiz tuvo que afrontar un duro golpe al final de la pasada edición de la Vuelta Ciclista a España por el resultado positivo que dio el líder del Liberty, Roberto Heras, en las pruebas de dopaje. Fuentes, por su parte, ha hecho frente a sospechas relacionadas con el dopaje en su amplia trayectoria como responsable médico de varios equipos ciclistas, entre ellos el ONCE, el Kelme o el Seguros Amaya.
Según ha informado la Cadena SER, la Guardia Civil podría estar investigando una presunta relación entre Eufemiano Fuentes y algunos corredores del pelotón internacional como el italiano Ivan Basso (CSC), actual líder del Giro de Italia y venceder de la etapa de montaña disputada este martes, o el español José Iván Gutiérrez, del equipo Illes Balears.