L D (EFE) Los Raptors, a pesar de las baja del ala-pívot español Jorge Garbajosa y del pívot novato italiano Andrea Bargnani, salieron muy concentrados desde el primer momento, liderados por un Chris Bosh (37 puntos y 14 rebotes) que le ganó la partida a Antawn Jamison (16 y 10) en su duelo particular. José Manuel Calderón entró en juego a falta de 26 segundos para el final del primer cuarto y se encargó de la defensa de la gran estrella de los Wizards, Gilbert Arenas. Nada más entrar, el base extremeño asistió a una mano al pívot esloveno Rasho Nesterovic, pero el festival del internacional español acababa de comenzar y con Calderón en cancha, los Raptors alcanzaron una ventaja importante (30-43).
El ritmo del equipo canadiense cambió por completo con la presencia del director de juego español. Su visión de juego es única y la tranquilidad que ofrece a sus compañeros, también. Al descanso (57-54), Calderón ya había alcanzado la cifra de siete asistencias, aunque su casillero de puntos continuaba desierto. En cambio, su compañero TJ Ford se convirtió en el mejor aliado de Bosh gracias a sus entradas a canasta y sus suspensiones a cuatro metros del aro, mortíferas frente a la permisiva defensa de Arenas. La reacción local llegó durante el tercer cuarto, en el que los Wizards llegaron a colocarse con una diferencia de ocho puntos tras una pérdida de balón de Ford (74-66), pero entre Bosh y los triples de Juan Dixon, la brecha se redujo a dos puntos (77-79).
Calderón, aunque retornó a la pista al comienzo del último cuarto, volvió a dejar paso a Ford a seis minutos para el final del partido con 89-87 en el marcador favorable a los Wizards. Los instantes finales del último periodo resultaron un desafío constante desde la línea de tiros libres y ninguno de los equipos dio su brazo a torcer, pero a falta de nueve segundos para la conclusión, Ford fue expulsado por personales y Calderón, con dos tiros libres, acercó a un solo punto a los Raptors. Morris Peterson, que disputó 55 segundos en todo el encuentro, sorprendió a propios y extraños al clavar desde nueve metros un triple, casi desentendiéndose del balón, en el último segundo del tiempo reglamentario. En el tiempo extra, el base español, con Ford fuera del partido, tomó las riendas de su equipo y asistió en la primera jugada de la prórroga a Anthony Parker para que éste la culminase con un mate.
El ritmo del equipo canadiense cambió por completo con la presencia del director de juego español. Su visión de juego es única y la tranquilidad que ofrece a sus compañeros, también. Al descanso (57-54), Calderón ya había alcanzado la cifra de siete asistencias, aunque su casillero de puntos continuaba desierto. En cambio, su compañero TJ Ford se convirtió en el mejor aliado de Bosh gracias a sus entradas a canasta y sus suspensiones a cuatro metros del aro, mortíferas frente a la permisiva defensa de Arenas. La reacción local llegó durante el tercer cuarto, en el que los Wizards llegaron a colocarse con una diferencia de ocho puntos tras una pérdida de balón de Ford (74-66), pero entre Bosh y los triples de Juan Dixon, la brecha se redujo a dos puntos (77-79).
Calderón, aunque retornó a la pista al comienzo del último cuarto, volvió a dejar paso a Ford a seis minutos para el final del partido con 89-87 en el marcador favorable a los Wizards. Los instantes finales del último periodo resultaron un desafío constante desde la línea de tiros libres y ninguno de los equipos dio su brazo a torcer, pero a falta de nueve segundos para la conclusión, Ford fue expulsado por personales y Calderón, con dos tiros libres, acercó a un solo punto a los Raptors. Morris Peterson, que disputó 55 segundos en todo el encuentro, sorprendió a propios y extraños al clavar desde nueve metros un triple, casi desentendiéndose del balón, en el último segundo del tiempo reglamentario. En el tiempo extra, el base español, con Ford fuera del partido, tomó las riendas de su equipo y asistió en la primera jugada de la prórroga a Anthony Parker para que éste la culminase con un mate.
Los SuperSonics apalizan a los Grizzlies de Gasol
El alero estrella de los SuperSonics, Rashard Lewis, aportó 21 puntos y después de haber ayudado a conseguir un parcial de 40-28 en el primer periodo y alcanzar una ventaja parcial de hasta 31 puntos, el último cuarto del partido lo pasó sentado en el banquillo de los reservas.
Los Grizzlies, que jugaron el segundo partido en noches consecutivas, sintieron el esfuerzo que habían hecho la anterior frente a los Trail Blazers de Portland, y en el primer cuarto perdieron por completo todas las opciones al triunfo. El alero Hakim Warrick con 26 puntos y 11 rebotes lideró el ataque y el juego defensivo de los Grizzlies, que fallaron los siete tiros de triples que intentaron. El novato Tarence Kinsey aportó 20 puntos para ser de nuevo la nota positiva y esperanzadora del equipo en la recta final de una temporada frustrante. El pívot español Pau Gasol tampoco tuvo su mejor actuación individual y se quedó con 16 puntos, cinco rebotes, tres asistencias y dos tapones.
Gasol jugó 30 minutos y anotó 6 de 11 tiros de campo y estuvo perfecto desde la línea de personal con 4 de 4, pero nunca pudo ser factor en el juego de ataque de los Grizzlies.