L D (EFE) El partido de los Pistons, que tuvo el preámbulo de la ceremonia de entrega de los anillos de campeones de liga que presidió el comisionado de la NBA, David Stern, sirvió de motivación a los jugadores de Houston, que con el quinto titular de la pasada temporada, demostraron mejor juego de conjunto que los Rockets de McGrady y el pívot chino Yao Ming.
Una vez más, el alero Rasheed Wallace confirmó que cuando sale al campo concentrado en su juego es muy difícil que la defensa rival lo pueda controlar y eso fue lo que sucedió frente a los Rockets. Wallace con 24 puntos, anotó 10 de 19 tiros de campo, incluido 2 de 7 triples, y 2 de 2 desde la línea de personal y seis rebotes encabezó el ataque de los Pistons. El base Chauncey Billups lo apoyó con 17 puntos, siete rebotes y cinco asistencias; el escolta Richard Hamilton y el pívot Ben Wallace encestaron 15 tantos cada uno para los Pistons que tuvieron un 44,4 por ciento de acierto en los tiros de campo. Ben Wallace también capturó 10 rebotes y el alero Tayshaun Prince anotó 10 puntos para los Pistons.
Por los Rockets, McGrady fue el máximo encestador al conseguir 18 puntos, pero falló 12 de 18 tiros de campo; el base Charle Ward, que salió como titular, aportó 13 tantos, mientras que el alero Muaurice Taylor logró 12 y Jim Jackson 10. Ming, que jugó 23 minutos, se quedó con sólo siete puntos y capturó 10 rebotes para los Rockets, que tuvieron un 39,4 por ciento de acierto en los tiros de campo.
Los Angeles Lakers - Denver Nuggets (89-78)
El escolta estrella Kobe Bryant se sintió por primera vez en su carrera profesional líder indiscutible de Los Angeles Lakers y lo celebró con el triunfo por 89-78 frente a los Denver Nuggets. Bryant, libre de los cargos de presunta violación a una joven de 19 años y sin el pívot Shaquille O'Neal a su lado para hacerle sombra, encabezó el ataque de los renovados Lakers para ser la clave de la victoria de su equipo.
Bryant anotó 25 puntos para encabezar la lista de cuatro jugadores que superaron la barrera de los 10 tantos y dejaron a los Nuggets con un 34,5 por ciento de acierto en los tiros de campo. El escolta de 26 años, que completó 5 de 14 tiros de campo y 14 de 15 desde la línea de personal, consiguió además siete asistencias y tres rebotes. El pívot Chris Mihm y el alero Caron Butler aportaron 23 y 11 puntos cada uno, respectivamente, mientras que el reserva Bryan Cook los apoyó con 10, dos rebotes y tres asistencias.
Por los Nuggets destacó el escolta de origen puertorriqueño Carmelo Anthony al conseguir 20 puntos y capturar cinco, pero el resto del equipo no brilló en el ataque al quedarse con sólo un 34,1 por ciento de acierto en los tiros de campo. El alero brasileño Nené Hilario aportó dos puntos y capturó seis rebotes, en 18 minutos para los Nuggets.
Dallas Mavericks - Sacramento Kings (107-98)
El dominio y producción del alero alemán Dirk Nowitzki resultó clave para que los Dallas Mavericks derrotasen 107-98 a los Sacramento Kings, en el primer duelo de equipos de la Conferencia Oeste. Nowitzki, que se convirtió en el máximo encestador del encuentro, superó en cada una de sus acciones ofensivas a la defensa de los Kings, al conseguir 33 puntos, producto de 12 canastas de 19 intentos y 7 de 8 desde la línea de personal, capturar nueve rebotes, robar dos balones y dar cinco asistencias. El escolta Michael Finley lo apoyó con 18 puntos y el pívot reserva Jason Terry logró nueve tantos para los Mavericks que tuvieron 49,4 por ciento de acierto en los tiros de campo.
El novato Davin Harris salió como titular en el puesto de base de los Mavericks, que el año pasado lo ocupó Steve Nash, para jugar 19 minutos y conseguir ocho puntos con 2 de 7 tiros de campo, ambos triples, y 2 de 2 desde la línea de personal, siete asistencias y tres recuperaciones de balón. La actuación de Harris hizo olvidar a los aficionados de los Mavericks la ausencia del base canadiense Steve Nash, una de las figuras del equipo durante las últimas temporadas, que firmó el pasado verano como agente libre con los Suns de Phoenix.
Por los Kings, el ala-pívot Brad Miller y el alero Chris Webber destacaron en el ataque, al conseguir 24 y 21 puntos respectivamente. El alero serbio Peja Stojakovic anotó 12 tantos (3 de 15 tiros de campo y 6 de 6 desde la personal), además de recoger tres rebotes y dar tres asistencias, sin que fuese el jugador dominador en ataque de la pasada temporada.