El Real Madrid se ha dejado media Liga al empatar en el estadio Alfredo di Stéfano contra el Betis (0-0), en un partido donde los blancos fueron de menos a más, demostrando que su mente estaba en el cruce de semifinales de la Champions contra el Chelsea.
El equipo de Zidane sacó la alfombra roja para que Atlético y Barça tengan potestad a la pelea final dejándoles a un lado. Si los rojiblancos y los culés ganan este domingo (al Athletic de Bilbao en San Mamés y al Villarreal en el Estadio de La Cerámica, respectivamente), la Liga se le pone en chino a un Madrid que quiso pero no pudo frente a un Betis de mucho nivel. Los andaluces no rechazaron nunca la victoria y apretaron a los madridistas hasta el descuento. Es la cuarta visita consecutiva en la que no pierden en la capital de España.
La noche comenzó torcida para el vigente campeón de Liga, muy espeso y casi sin espacios en un once extraño, producto de las rotaciones del técnico francés. Isco, Rodrygo y Asensio fueron titulares en detrimento de un Vinicius que intentó revolucionar el partido, sin suerte, cuando pisó el césped en la segunda parte.
Su compatriota Rodrygo no dio con la tecla para asociarse con Benzema como lo hace últimamente Vini y fue el '9' quien tuvo la más clara en el acto inicial con un disparo desde la frontal del área. Los blancos, sin Toni Kroos, atacaban gracias a los robos en la medular, pero no por su construcción de juego. El equipo de Manuel Pellegrini estuvo muy equilibrado.
Un Betis valiente en Valdebebas
La segunda parte, con la lluvia cada vez más fuerte, trajo a un Betis todavía más valiente y capaz de comprometer a la zaga del Real Madrid, con Nacho en la izquierda como solución a un Marcelo que sigue muy lejos del que fue. Borja Iglesias tuvo la más clara en un mano a mano que detuvo Courtois cuando todo el banquillo verdiblanco cantaba gol. Antes hubo otra oportunidad de Guido Rodríguez, pero lanzó al centro de la portería fácil para Courtois. Además, Canales no se cansó de probar fortuna desde la frontal hasta que Zidane hizo click y revolucionó a los suyos a 20 minutos para el final. Hasta entonces, sólo un centro-chut de Rodrygo como hoja de servicios que, eso sí, golpeó con violencia en el larguero.
Lo que no sabía el técnico galo es que ya era tarde para reaccionar. Vinicius lo intentó y se pasó de frenada en todas las oportunidades, Odriozola mejoró al equipo y Hazard regresó un mes y medio después con buenos minutos. Pero no hubo forma de cambiar el 0-0 inicial. Ni tan siquiera con la protesta de los madridistas a una mano de Miranda a ocho minutos para el final. El VAR no llamó al colegiado Estrada Fernández, que dejó seguir el juego, y el partido llegó a su fin sin un 'uy' que hubiera cambiado el marcador. El Betis, que dejó una gran imagen, se protegió en los minutos finales para no perder un punto muy valioso en su lucha por regresar a Europa la próxima temporada.
Por su parte, los de Zidane tiran por tierra el esfuerzo de las últimas semanas y centran sus miras en el Chelsea, que este mismo sábado ha ganado su partido de la Premier League ante el West Ham (0-1) antes de visitar Valdebebas. Parece que los blancos creen más en sus posibilidades en la Liga de Campeones, que en revalidar un título que se les escapa entre los dedos.
Ficha técnica
Real Madrid, 0: Courtois; Carvajal (Odriozola, m.68), Militao, Varane, Nacho; Casemiro, Modric (Blanco, m.77), Isco (Marcelo, m.68); Rodrygo (Vinicius, m.59), Marco Asensio (Hazard, m.77) y Benzema
Real Betis, 0: Claudio Bravo, Emerson, Mandi, Víctor Ruíz, Miranda; Guido Rodríguez, Guardado (Carvalho, m.88); Joaquín (Aitor Ruibal, m.59), Canales, Diego Lainez (Juanmi, m.80); y Borja Iglesias (Loren, m.80)
Árbitro: Estrada Fernández (colegio catalán). Mostró tarjeta amarilla a Isco (m.35), del Real Madrid; y a Bravo (m.92) y Loren (m.93), del Betis
Incidencias: Partido correspondiente a la trigésima segunda jornada de LaLiga Santander, disputado en el estadio Alfredo di Stéfano a puerta cerrada. Se guardó un minuto de silencio en memoria del padre de Emilio Butragueño, recientemente fallecido