En menos de cuatro días, el Atlético de Madrid de Simeone ha salvado dos partidos que muchos, viendo el contexto del primero y la situación temporal del segundo, habrían dado por perdido si no conociesen el ADN del equipo del Cholo.
En Londres jugaron más de 80 minutos con uno menos y acabaron empatando en el minuto 81 para voltear inesperadamente la eliminatoria. En Vitoria, después de jugar ante el Arsenal y antes de buscar la final de la Europa League el próximo jueves, los rojiblancos ganaron con importantes bajas, fallando un penalti en el minuto 71 y marcando el otro en el 78. No es poca cosa para las alturas de campeonato en las que se encuentran y con la mínima plantilla de la que dispone el Cholo.
El Alavés vendió cara su derrota en Mendizorroza aunque no pudo imponer en ningún momento su mayor frescura en el terreno de juego. El equipo de Abelardo había tenido toda la semana para preparar el partido y en el campo contrario no encontró a los dos héroes londinenses del Atlético, Oblak y Griezmann. Portero y delantero se habían quedado en Madrid para descansar, pero ojo, Diego Costa sí regresó al terreno de juego y eso se notó. Saúl, Giménez, Filipe y Juanfran tampoco viajaron mientras que Godín ocupó plaza en el banquillo.
El Atlético hizo un partido muy completo en ambas partes aunque fue más consistente en la primera ya que generó mucho peligro gracias a los balones largos sobre Costa y al buen hacer a la hora de elaborar juego de Vitolo y Koke. El canario ha asumido que su papel, al menos esta temporada, va a ser secundario y lo está aceptando de buen agrado. Su capacidad de asociación y sus ayudas en el centro del campo son agua bendita para los rojiblancos.
El Alavés también tuvo alguna que otra oportunidad en la primera parte y ambos equipos pidieron penalti en una acción sobre Costa y en otra entre Lucas y Munir. Borbalán no quiso saber nada en ninguna de las dos y se dejó los penaltis para la segunda parte.
El caso Wakaso
En la segunda parte se vio a las claras el plan de Simeone alineando a Diego Costa y Koke de inicio. En el caso del primero, el Cholo quería darle una hora de partido para que llegue entonado al choque frente al Arsenal y con Koke lo mejor era no pasar de los 60 minutos de encuentro para que no llegue al jueves demasiado cansado.
No fue tan regular en ataque como sí lo fue en la primera parte, pero el Atlético siempre dio la sensación de estar mucho más centrado que el Alavés. Los locales nunca terminaron de sacar partido a las bajas colchoneras, pero tampoco vieron cómo meter mano a la defensa improvisada de Simeone. Thomas fue lateral derecho y Vrsaljko puso rumbo al flanco izquierdo. Ni siquiera por ahí hizo daño el Alavés, que sólo mejoró cuando jugó a la desesperada por el 0-1.
Decepción local con su equipo y miradas atónitas ante el espectáculo Wakaso. El centrocampista, por sí sólo y sin ayudas, hizo dos penaltis en menos de diez minutos, uno por un empujó tonto a Vitolo y el otro por una mano igual de absurda. Torres le hizo respirar con el fallo en el primero, pero Gameiro no fue tan piadoso y anotó el gol de la victoria del Atlético. La expulsión de Correa fue la anécdota final a un partido que deja a los rojiblancos tranquilos en la segunda plaza de la Liga antes de buscar su billete a Lyon.
Ficha técnica:
Deportivo Alavés, 0:Sivera (Pacheco, min. 62); Alexis, Maripán, Laguardia, Diéguez; Sobrino, Pina, Wakaso (Manu García, min.78), Sobrino; Munir y Guidetti (Ibai Gómez, min. 71).
Atlético de Madrid, 1: Werner, Thomas, Savic, Lucas, Vrsaljko; Correa, Gabi, Koke (Godín, min. 61), Vitolo; Torres y Costa (Gameiro, min. 61).
Goles:0-1, m. 78: Gameiro, de penalti.
Árbitro: Fernández Borbalán (Comité Andaluz). Expulsó al colchonero Correa por doble amarilla (min. 94). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Laguardia (min. 17), Pedraza (min. 20), Sobrino (min. 44), Wakaso (min. 77) y a los visitantes Lucas (min. 34), Costa (min. 44), Gabi (min. 68)
Incidencias:Partido correspondiente a la trigésima quinta jornada de LaLiga Santander disputado en el estadio de Mendizorroza ante 18.944 espectadores, con presencia de unos 200 seguidores colchoneros.