Tras empatar las dos últimos partidos de Liga en los campos del Atlético de Madrid y el Levante, el Barcelona regresa al Camp Nou para recibir al Málaga (21:00 horas), en un partido en el que no puede permitirse un nuevo tropiezo si quiere mantener el coliderato de la clasificación.
Pese a que el equipo ha resuelto con sendas goleadas ante el Getafe y el Levante sus dos últimos compromisos coperos, ha bajado el pistón en la Liga, donde se mantiene arriba en la clasificación gracias a que el Atlético también a sumando sendos empates -uno de ellos ante el Barça- en las últimas dos jornadas.
Sin embargo, el Real Madrid ya acecha a azulgranas y colchoneros y se encuentra únicamente a un punto de darles caza. Cualquier cosa que no sea ganar al Málaga, por tanto, abriría una pequeña crisis deportiva en el seno del conjunto azulgrana.
Semana convulsa
En la convulsa semana en la que el club ha vivido la dimisión de su presidente, Sandro Rosell, el día después de que la Audiencia Nacional admitiera a trámite una querella contra él por apropiación indebida en el fichaje de Neymar, la mejor medicina para la entidad catalana que empiece a rodar de nuevo.
Las últimas tres visitas del conjunto andaluz se han saldado con idéntico resultado: 4-1 favorable al Barcelona, que no pierde ante el Málaga en el Camp Nou desde la temporada 1999-00.
Para medirse al equipo que ahora dirige Bernd Schuster, el técnico barcelonista Gerardo Tata Martino, no podrá contar con los defensas Carles Puyol y Martín Montoya, ni con los centrocampistas Andrés Iniesta y Alex Song, además de con el delantero Neymar da Silva, que sigue recuperándose del esguince de tobillo que sufrió en Getafe.
La gran novedad es la vuelta a una convocatoria, 624 días después, del centrocampista Ibrahim Afellay, que la pasada temporada estuvo cedido al Schalke 04 y que el pasado verano tuvo que pasar por el quirófano para superar una lesión crónica en el bíceps femoral de la pierna izquierda.
Por su parte, el Málaga buscará una proeza en el Camp Nou, su feudo maldito desde hace catorce años. En contra del conjunto de la Costa del Sol, además de la diferencia en la tabla clasificatoria, está su corto bagaje ofensivo, ya que lleva 354 minutos sin marcar un gol. La última vez fue el pasado 20 de diciembre cuando venció al Elche como visitante por 0-1, con gol de Camacho.
Schuster, tiene la baja del defensa brasileño Weligton, lesionado, y prácticamente está descartado el lateral derecho Jesús Gámez, con problemas físicos, al igual que el delantero Samuel García, con un esguince de rodilla. El punta holandés Mounir El Hamdaoui, que podría reaparecer, es duda por una contractura en el cuádriceps de la pierna derecha.
Alineaciones probables
Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Mascherano, Jordi Alba, Sergio Busquets, Xavi, Cesc, Alexis, Messi y Pedro.
Málaga: Caballero; Angeleri, Sergio Sánchez, Flavio Ferreira, Antunes; Eliseu, Tissone, Camacho, Portillo; Duda y Santa Cruz.
Árbitro: Clos Gómez (Comité aragonés)
Estadio: Camp Nou
Horario: 21.00 horas.