El Real Betis y el Sevilla FC abrirán este viernes la trigésima primera jornada de la Liga BBVA con el derbi por antonomasia del balompié español, en el que buscarán un triunfo que afiance, en el caso de los béticos, y acreciente, en el de los sevillistas, sus opciones de jugar la próxima temporada en Europa.
El conjunto bético pretende mantener su fortín del Benito Villamarin, escenario donde en sus últimos seis encuentros ha obtenido doce puntos merced a los triunfos ante Levante (2-0), Málaga (3-0) y Osasuna (2-1), y los empates con Athletic (1-1), Valladolid (0-0) y Getafe (0-0).
Además, la goleada de la pasada jornada ante el Granada (1-5) en Los Cármenes ha insuflado una nueva dosis al estado anímico de los verdiblancos para afrontar el derbi ante el eterno rival, al que se pretende doblegar para poner más tierra de por medio en la tabla y no para vengar el 5-1 de la primera vuelta en el Pizjuán, como han indicado en el club bético.
Los béticos, igualmente, quieren inclinar a su favor las estadísticas en el coliseo verdiblanco de la última década, en donde ambos equipos se han repartidos los triunfos: dos para los sevillistas: 0-1 (2002-03) y 0-2 (2007-08), y dos para los béticos: 1-0 (2004-05) y 2-1 (2005-06); y cuatro empates, el último en 2011-12, con uno a uno.
Para este choque, el técnico Pepe Mel no podrá contar con el defensa central Mario -con una lesión muscular- y es dudoso el concurso del lateral zurdo Nacho, con problemas musculares.
Sí recupera a Beñat, Amaya y al costarricense Campbell, que cumplieron sanción por acumulación de tarjetas amarillas ante el Granada, así como al colombiano Dorlan Pabón, recuperado de una sobrecarga.
El equipo que dirige Unai Emery sigue vivo en la lucha por Europa por su fortaleza en casa, donde ha sumado 34 de los 41 puntos que atesora, y no vence fuera desde el 24 de septiembre (0-2 ante el Deportivo en Riazor), por lo que los sevillistas quieren aprovechar la motivación extra de todos los derbis para cambiar esta dinámica.
El Sevilla también es consciente de que está ante una de sus últimas oportunidades para seguir enganchado a la pelea por meterse en una competición europea. Habrá un duelo de artilleros: Rubén Castro y Álvaro Negredo. Ambos están en buena forma, son los máximos goleadores nacionales de la liga.
El técnico sevillista recupera una pieza fundamental como es el extremo internacional Jesús Navas, una vez cumplido su castigo, aunque posiblemente perderá por sanción al defensa Fernando Navarro, a quien estaba utilizando como central, salvo que Apelación le quite a última hora una de las dos amarillas que vio ante el Athletic.
Alineaciones probables
Real Betis: Adrián; Chica, Paulao, Amaya, Nacho o Alex Martínez; Beñat, Cañas; Joel Campbell, Rubén Castro, Juan Carlos; y Jorge Molina
Sevilla FC: Beto; Coke, Botía, Fazio, Alberto Moreno; Kondogbia, Medel; Jesús Navas, Rakitic, Reyes; y Negredo
Árbitro: Carlos Del Cerro Grande, del Comité Madrileño
Estadio: Benito Villamarín
Hora: 22.00 (Cuatro)