Después de la batalla europea ante el Manchester United y conscientes de que la temporada está en juego en dos estadios de la grandeza de Old Trafford y Camp Nou, el Real Madrid tendrá que hacer una pausa y afrontar la visita del Rayo con un equipo de circunstancias.
El conjunto blanco buscará la victoria sin Iker Casillas, Xabi Alonso y Mesut Özil por lesión. También están fuera de la convocatoria los sancionados Álvaro Arbeloa, Luka Modric y Gonzalo Higuaín.
A estas seis bajas, Mourinho suma un descarte por decisión técnica. Marcelo se queda nuevamente en la grada del Santiago Bernabéu, al no presentar el deseado estado de forma tras regresar de una lesión que le tuvo tres meses en el dique seco.
Con este panorama, el técnico portugués tiene que realizar un esfuerzo para diseñar el once titular. Ha tirado de cantera. José Rodríguez regresa a la convocatoria del primer equipo y, ante la ausencia de Higuaín, también Álvaro Morata.
Una vez recuperado de su lesión, se espera que Pepe disfrute de su primera titularidad. Desplazaría a Sergio Ramos al lateral derecho, que cubriría de paso la baja de Arbeloa. Sin el cerebro Xabi Alonso, ni su sustituto, Modric, será Essien el que forme doble pivote con Khedira. Callejón y Kaká luchan por el último puesto libre en el ataque blanco.
La ilusión por acercarse a la permanencia matemática y por seguir ocupando puestos europeos tras cuatro jornadas en la sexta plaza es una de las principales bazas con las que contará el Rayo en su visita al Santiago Bernabéu, un estadio en el que sólo ha ganado una vez en Liga, el 21 de enero de 1996.
No estará en el banquillo el técnico Paco Jémez, que cumplirá el primero de los dos partidos de sanción que le ha impuesto el Comité de Competición. Desde la grada dirigirá a su equipo, que según dijo en rueda de prensa saldrá sin complejos, sin cambiar un ápice su estilo de juego y siendo "más valiente" que en toda la temporada.
La buena noticia para el cuadro franjirrojo es la recuperación del delantero brasileño Leo Baptistao, que sufrió un fuerte golpe en el tobillo derecho en el entrenamiento del jueves que le impidió ejercitarse el viernes, pero que en la previa de este sábado trabajó con normalidad.
La única novedad en el once estará en el lateral derecho, demarcación a la que regresará Tito, titular indiscutible para Jémez y que no pudo estar la pasada jornada por sanción.
Alineaciones probables
Real Madrid: Diego López; Sergio Ramos, Pepe, Varane, Coentrao; Essien, Khedira; Callejón, Cristiano Ronaldo, Di María; y Benzema
Rayo Vallecano: Rubén; Tito, Gálvez, Amat, Casado; Javi Fuego, Trashorras; Lass, Chor Domínguez, Piti; y Leo Baptistao
Árbitro: Paradas Romero, del comité andaluz
Estadio: Santiago Bernabéu.
Hora: 21.00 (C+1)