Valencia y Barcelona se miden este domingo en Mestalla en un partido en que los locales tratarán de borrar la imagen ofrecida con la derrota contra el Real Madrid (0-5) y donde el Barcelona tratará de continuar con su temporada triunfal, salpicada tan sólo por la derrota sufrida en San Sebastián.
Aunque el objetivo local es sumar para acercarse al objetivo de estar en la próxima edición de la Liga de Campeones, el equipo valenciano afronta el choque con el lastre de las dificultades recientes para ganar en Mestalla al Barcelona, algo que no ha ocurrido desde la campaña 2007-2008.
Para este partido, el equipo que entrena Ernesto Valverde cuenta con la baja definitiva de Fernando Gago, cedido al Vélez Sarsfield, que se une a las de los lesionados Dani Parejo y Jeremy Mathieu, mientras que en el capítulo de altas, destaca la recuperación de Roberto Soldado y Jonas tras sus recientes problemas físicos.
Sin embargo, el que podría quedar fuera del equipo es Éver Banega, un jugador que, tras algunas muestras de indisciplina, llegó tarde al entrenamiento del viernes, lo que ha abierto un debate sobre si lo hizo en buenas o en malas condiciones para trabajar.
El objetivo principal de Valverde para recibir al que ha calificado como "mejor equipo del Mundo" es el de conseguir que, con su juego, el Valencia impida que el Barcelona tenga un buen día para de esta forma incrementar las posibilidades de ganar.
El Barcelona visita un feudo que le ha sido muy propicio las últimas temporadas y donde espera mantener, como mínimo, el amplio colchón de puntos que le ha sacado a sus perseguidores.
El equipo catalán volverá a afrontar un partido sin su técnico, Tito Vilanova, quien continúa con su proceso de recuperación. Jordi Roura seguirá una semana más llevando las riendas del primer equipo, para cuya convocatoria contra el Valencia ha dado entrada a Montoya en lugar Bartra.
Por el Barcelona, el lateral Jordi Alba regresará a la que hasta la temporada pasada fue su casa, que abandonó este verano para unirse al equipo que lo formó y ofrecer un rendimiento más que aceptable al cubrir con gran suficiencia un puesto que la enfermedad de Eirc Abidal ha dejado demasiado tiempo vacante.
También lo volverá a hacer David Villa, a quien ya se espera como titular pronto en el equipo y con mucha más asiduidad. No se espera que el Barcelona haga ninguna reserva para el partido de mañana, más cuando estq semana hasta diez barcelonistas irán con la selección para jugar un amistoso en Catar contra Uruguay.
El equipo catalán ha encontrado en Valencia un estadio propicio para arañar puntos. En las últimas diez temporadas, ha ganado cinco partidos y empatado tres partidos, mientras que sólo ha anotado dos derrotas. No obstante, en las últimas cuatro temporadas, sólo ha arrancado un triunfo.
Alineaciones probables
Valencia: Diego Alves; Joao Pereira, Rami, Ricardo Costa, Guardado, Albelda o Víctor Ruiz, Canales, Tino Costa, Piatti, Soldado, Jonas
Barcelona: Valdés; Alves, Puyol, Piqué, Alba; Xavi, Busquets, Iniesta, Cesc; Messi, Villa o Pedro
Árbitro: González González, del colegio castellano-leonés
Estadio: Mestalla
Hora: 19.00 hora local (Canal+Liga)