Betis y Atlético de Madrid disputarán esta noche (21:00 horas) su partido aplazado de la tercera jornada en el estadio Benito Villamarín, escenario de un duelo por el segundo puesto de la clasificación, al que ascenderá el ganador de un choque atractivo y para el que está listo el colombiano Radamel Falcao. "En principio estaría todo bien para que juegue Falcao", ha dicho el argentino Diego Pablo Simeone, técnico rojiblanco, cuyo equipo podría avanzar hasta la segunda plaza incluso con un empate, al tener mejor coeficiente de goles que Mallorca, Málaga y Sevilla, equipos que comparten actualmente la segunda posición con once puntos, a tres del líder Barcelona.
Es un partido en la zona alta de la tabla, con el equipo andaluz y el madrileño separados por un punto y un puesto, a favor de los visitantes.
Los dos tienen al alcance la segunda plaza, el reto más inmediato tanto para el Betis, que sólo ha perdido un partido en esta temporada (1-2 en casa con el Rayo Vallecano), como para el Atlético, que está invicto en esta campaña, ya sea en Liga o en torneos europeos, y que enlaza quince choques sin derrotas.
El equipo dirigido por Simeone, que sumó el pasado domingo su tercer triunfo seguido en Liga, todos como local, mira ahora al podio provisional del campeonato en su visita al Benito Villamarín, donde tiene la duda del portero belga Thibaut Courtois por unas molestias en la rodilla izquierda.
A la espera de su evolución -si no está en condiciones jugará Sergio Asenjo-, no se prevén demasiados cambios en el once, menos aún con la recuperación de Falcao. Simeone alineará la línea habitual de cuatro defensas, con Juanfran Torres, Joao Miranda, Diego Godín y Filipe Luis, y con Gabi Fernández y probablemente Mario Suárez, que volvería al equipo inicial por Tiago Mendes, en el medio centro.
Por delante, el turco Arda Turan es fijo, con varias opciones más para completar el frente de ataque y las bandas, como Koke Resurrección, el brasileño Diego Costa, Adrián López o el uruguayo Cristian Rodríguez, con más opciones para los dos primeros, y con Falcao en punta.
Mel, con la duda de Paulao
Enfrente estará el Betis, que afronta la tercera comparecencia ante sus seguidores en esta temporada, después de que se inaugurara con derrota ante el Rayo Vallecano (1-2) y de que el pasado sábado se impusiera por 1-0 al Espanyol con gol del central brasileño Paulao Santos, quien no podrá jugar al sufrir un esguince de tobillo tras una entrada del ghanés Wakaso Mubarak. Paulao tuvo que ser sustituido antes de que acabara la primera parte ante los españolistas por el franco-polaco Damien Perquis, quien debutó como bético en un partido oficial y que lo hará por primera vez como titular.
El otro central titular que ha utilizado el técnico Pepe Mel en las últimas dos jornadas, Mario Álvarez, tiene algunas molestias en la misma clavícula que se fracturó durante la pasada pretemporada, lesión por la cual hubo de pasar por el quirófano, pero estará preparado para medirse al equipo del argentino Diego Simeone.
El resto del once inicial que utilice Mel podría ser el mismo del pasado sábado, aunque el entrenador madrileño ha hecho hasta ahora muchas rotaciones en los cuatro primeros partidos de Liga y es posible que también pueda introducir algunas variantes para esta noche.
Alineaciones probables
Real Betis: Casto; Nelson, Perquis, Mario, Nacho; Salvador Agra, Rubén Pérez, Beñat, Juan Carlos; Pozuelo y Rubén Castro
Atlético de Madrid: Courtois o Asenjo; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Mario, Gabi; Koke, Arda Turan, Diego Costa; y Falcao
Árbitro: Álvarez Izquierdo (Comité catalán)
Estadio: Benito Villamarín. 21:00 horas (GolT)