L D (EFE) El ciclista de US Postal aventajó en la clasificación al italiano Paolo Bettini y al kazajo Alexander Vinokurov, mientras que el campeón del mundo, Igor Astarloa, es el único español que figura entre los diez primeros, al ocupar la octava plaza.
Con este nuevo premio, Armstrong, ganador de las cinco últimas ediciones del Tour de Francia, sustituye al italiano Mario Cipollini, que obtuvo la Bicicleta de Oro el año pasado con lo que rompió una racha de tres triunfos consecutivos del estadounidense (1999, 2000 y 2001).
Según los votos de una quincena de periodistas especializados de todo el mundo, Armstrong obtuvo 69 puntos, 17 más que Bettini, que aventajó en 25 a Vinokurov. El cuarto fue el italiano Alessandro Petacchi (34 puntos), seguido del alemán Jan Ullrich (14), del estadounidense Tyler Hamilton (10) y del belga Peter Van Petegem (10). Astarloa obtuvo ocho puntos, el británico David Millar cinco y uno el francés Laurent Gené, que además se adjudicó el premio en la categoría de franceses.
Creada en 1992, la Bicicleta de Oro ha recompensado desde entonces a ocho ciclistas. El español Miguel Indurain inauguró el palmarés y se adjudicó los dos primeros premios. También la han ganado el suizo Tony Rominger, el francés Laurent Jalabert, el belga Johan Museeuw, el alemán Jan Ullrich y el italiano Mario Cipollini.