El seleccionador nacional ha hecho pública la lista de convocados para los dos próximos compromisos de España, en los que Iraola, Javi Martínez y Mata son novedad.
La República Checa, el viernes 25 en Los Cármenes de Granada, y Lituania, el martes 29 en Kaunas, son los compromisos que la campeona del mundo afrontará desde el primer puesto del grupo I, con tres puntos de ventaja sobre los checos, la verdadera "amenaza" de España, según Del Bosque.
Iraola, principal novedad
La tendinitis que el capitán del Barcelona, Carlos Puyol, sufre en su rodilla izquierda desde el 22 de enero ha facilitado el regreso al grupo de Andoni Iraola. Cuatro veces internacional, Iraola fue una de las primeras incorporaciones que Del Bosque llevó a la selección cuando se hizo cargo del equipo después de la victoria en la Eurocopa 2008. Ambos debutaron el 20 de agosto de aquel año en Copenhague en un amistoso contra Dinamarca (0-3).
Futbolista al que el seleccionador no ha dejado de seguir, Iraola regresa tras haber participado contra Estonia y Bosnia en la fase de clasificación para el Mundial de Sudáfrica 2010, pero después de más de un año de ausencia. Su último encuentro con España lo jugó el 18 de noviembre de 2009 contra Austria en Viena (1-5), donde disputó los últimos 30 minutos en sustitución de Sergio Busquets.
Javi Martínez y Mata vuelven
Sin Pedro Rodríguez y sin Cesc Fábregas, ambos lesionados desde el choque de la Liga de Campeones que enfrentó a Barcelona y Arsenal, los regresos de Juan Mata y Javi Martínez entraban en todas las previsiones.
Los dos campeones del mundo se perdieron el último amistoso con Colombia el mes pasado y desde la consecución del Mundial de Sudáfrica han sido pieza de recambio entre Del Bosque y el seleccionador sub'21, Luis Milla. Este último contó con ellos para lograr la clasificación del equipo en la fase final de la Eurocopa el próximo verano y en ella el billete para los Juegos de Londres 2012.
Jóvenes que llaman a la puerta
Del Bosque considera que no debe hacer más cambios en el grupo que logró el título Mundial en Johannesgurgo el 11 de julio de 2010, un grupo que "no es intocable", según reconoció, pero que no tiene motivos para cambiar.
El seleccionador admitió que "hay jóvenes que están llamando a la puerta" y aludió a las dos citaciones de la selección sub'21, "con una generación del 88 y otra del 90", de las que el cuerpo técnico "está muy pendiente", aunque habló también de futbolistas que están en su mente como Reyes, Cani, Borja Valero o Xabi Prieto.
Los internacionales están citados para iniciar la concentración el martes 22 de marzo, a las 13.30 horas, en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas, donde se ejercitarán desde ese día por la tarde y donde permanecerán hasta la mañana del jueves 24, cuando viajarán a Granada, informa EFE.
Tras el partido contra la República Checa, el día 25 en Los Cármenes (22.00h), la delegación española volverá a Madrid al día siguiente. El equipo tiene previsto viajar a Kaunas en la tarde del domingo 27, dos días antes de jugar el partido frente a la selección de Lituania.