Primer título de la temporada tirado a la basura. El Real Madrid dice adiós a la Copa del Rey tras caer con justicia en San Mamés ante un Athletic de Bilbao (1-0), en la ronda de cuartos de final, merced a un solitario gol de Alex Berenguer en el minuto 89. Un golazo del extremo para acabar resolviendo sobre la bocina un encuentro que parecía destinado a la prórroga.
Los leones fueron mejores que el equipo de Ancelotti, del que se han vengado tras haber encajado tres derrotas esta temporada, dos en Liga y una en la final de la Supercopa de España. Los blancos sólo gozaron de dos ocasiones claras en toda la noche, con Casemiro e Isco como protagonistas, y acabaron hincando la rodilla con todo merecimiento ante un Athletic que, después de haber dejado en la cuneta al Barcelona (3-2 en la prórroga), también han podido con su verdugo hace menos de un mes en Arabia Saudí.
Los blancos acudían a San Mamés con numerosas bajas, entre ellas las de Karim Benzema, Ferland Mendy y el sancionado Marcelo, mientras que Marcelino se la jugó de inicio con el joven Nico Williams en el once. Ancelotti, que dejó en el banquillo a Carvajal, apostó por un tridente ofensivo inédito, con Vinicius y Rodrygo en las bandas y Asensio en punta, aunque luego el balear acabaría cayendo al costado derecho.
Al Madrid le costó horrores enlazar algo de fútbol. La presión del Athletic era muy intensa y se jugó casi toda la primera parte en campo blanco, aunque también echó en falta a Unai Vencedor y Oihan Sancet, los dos futbolistas que ayudan a Muniain en la generación de juego. Aún así, el equipo vasco, liderado por Dani García, llegó en varias ocasiones con peligro a la meta de Courtois. En la primera el meta belga tuvo que tirar de sus mejores recursos para despejar un buen disparo de Dani desde la frontal. Y luego el espigado cancerbero visitante vio cómo sus defensas, Alaba, Militao y Lucas, se multiplicaban para bloquear remates del propio Dani y los Williams.
Un disparo de Muniain al lateral de la red de Muniain y un cabezazo de Íñigo Martínez, en el último de los seis saques de esquina que botaron los locales, completaron las acciones de peligro rojiblancas antes del descanso. El Madrid apenas se acercó en una primera jugada en la que Vinicius, muy apagado esta noche en San Mamés, se equivocó dejando pasar hacia un compañero cuando estaba en una inmejorable ocasión para rematar a puerta; y en un disparo de Rodrygo inocente a las manos de Agirrezabala.
Antes del intermedio se lesionó Nico Williams, tras una carrera desde campo propio que acabó en fuera de juego tras un pase posterior de Raúl García y con el joven rojiblanco tendido en el suelo y echándose la mano a la parte posterior del muslo derecho.
A vuelta de vestuarios, dos ocasiones más del Athletic. Un cabezazo de Íñigo al unísono con el despeje de puños de Courtois en jugada a balón parado y otro cabezazo, también en la estrategia, de Raúl García en la que el VAR chequeó una posible mano que al final no hubo. También un centro de Muniain a Williams en la que se anticipó Militao. Respondió el Madrid con tres transiciones de las que no hizo en la primera mitad, de Lucas, Vinicius y Modric, todas ellas abortadas por Yeray.
El Athletic empezó a pagar el esfuerzo de atacar continuamente y el Madrid comenzó a ver la posibilidad de adelantarse en el marcador. En esa tesitura, Casemiro gozó de una clara ocasión, a pase de Asensio, que estrelló sobre un Agirrezabala ya en el suelo. Tuvo que llegarse al minuto 80 para que el Madrid generara auténtico peligro sobre la meta local.
No marcaron los blancos en la que tuvieron y sí lo hizo el Athletic en la jugada que se le presentó cuando nadie lo esperaba y el partido ya olía a prórroga en San Mamés. Error de Casemiro en el pase, recuperación de Mikel Vesga y pase a un Alex Berenguer que sorprendió por dos veces, primero con un gran regate ante Nacho y luego con un disparo desde la frontal con la zurda —su pierna menos buena— para sorprender a un Thibaut Courtois que nada pudo hacer en su estirada. Isco, que había entrado al campo por Vini, tuvo una buena ocasión para empatar en el descuento, en el 94’, pero disparó demasiado cruzado y además le señalaron fuera de juego.
Al final, merecido pase para un Athletic que estará este viernes en el sorteo de semifinales —a doble partido— junto al Valencia, Rayo Vallecano y Real Betis.
Ficha técnica
Athletic Club, 1: Agirrezabala; De Marcos, Yeray, Íñigo Martínez, Yuri; Nico Williams (Berenguer, m.46), Dani García, Vesga, Muniain (Balenziaga, m.92); Raúl García (Serrano, m.78) e Iñaki Williams
Real Madrid, 0: Courtois; Carvajal, Militao, Nacho, Alaba; Casemiro, Kroos (Camavinga, m.76), Modric; Rodrygo, Marco Asensio y Vinicius (Isco, m.60).
Gol: 1-0, m.89: Berenguer
Árbitro: Jesús Gil Manzano (Comité extremeño). Mostró tarjeta amarilla a los locales Dani García (m.42), De Marcos (m..66) y Yuri (m.68), así como a los visitantes Kroos (m.23) y Modric (m.59)
Incidencias: Partido de cuartos de final de la Copa del Rey 2021/22 disputado en el estadio de San Mamés ante unos 40.000 espectadores (75% del aforo)