La Televisión Central de China (CCTV) decidió no emitir el pasado fin de semana el partido de la Premier League que disputó el Arsenal contra el Manchester City en el Emirates Stadium (0-3), después de que el jugador internacional alemán Mesut Özil realizara unas polémicas declaraciones sobre la conflictiva región china de Xinjiang.
La prensa oficialista ha confirmado este lunes que la decisión de no emitir el partido fue tomada como represalia a los comentarios del jugador de origen turco. La polémica llega al fútbol después de que los Houston Rockets de la NBA sufrieran las consecuencias de un mensaje de su director general Daryl Morey sobre las protestas prodemocráticas de Hong Kong a principios del pasado mes de octubre.
China no consiente ninguna intromisión en sus asuntos internos y por ello decidió castigar duramente al equipo de baloncesto y cancelar la emisión de sus partidos en canales de televisión chinos.
El pasado viernes, Özil publicó mensajes en sus redes sociales en los que criticó el silencio del mundo musulmán ante las denuncias de abusos generalizados contra los derechos humanos en esta región donde, según denuncian las ONG, hay un millón de musulmanes —principalmente uigures— retenidos en campos de reeducación. "Queman sus coranes. Cerraron sus mezquitas. Prohíben sus escuelas. Matan a sus hombres santos. Los hombres son obligados a internarse en campos y sus familias se ven obligadas a vivir con hombres chinos. Las mujeres se ven obligadas a casarse con hombres chinos", escribió Özil en turco, todo ello mientras "los musulmanes guardan silencio".
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— Mesut Özil (@MesutOzil1088) December 13, 2019
Tras estos comentarios, la Asociación China de Fútbol (CFA) expresó su indignación y decepción y aseguró que el de Xinjiang "no es un asunto étnico o religioso, sino un asunto de separatismo, terrorismo y extremismo que está siendo rechazado por amantes de la paz en todo el mundo". "Los comentarios de Özil no solo han herido a sus seguidores chinos sino que también han herido los sentimientos del pueblo chino", dijo la CFA en un comunicado distribuido a medios chinos.
La prensa nacional también se muestra indignada por las publicaciones del exjugador del Real Madrid, quien tiene cuatro millones de seguidores en Weibo, una de las redes sociales más populares del país asiático. "Özil se refirió a la región como 'Turkistán Oriental', un término separatista defendido por el Movimiento Islámico de Turkistán Oriental (ETIM), organización que la ONU califica como terrorista, e hizo acusaciones sin fundamento y narrativas falsas sobre las políticas de China en Xinjiang", según publica este lunes el Diario del Pueblo.
Tras la polémica, el Arsenal quiso desmarcarse de las declaraciones de Özil y en un comunicado publicado en Weibo para sus cinco millones de seguidores destacó que "estas son las opiniones personales de Mesut".
Rob Fawdon, gerente de comunicaciones del Arsenal, declaró al diario Global Times que el Arsenal "es siempre apolítico como organización".