El pívot español Pau Gasol mantuvo su condición de líder y máximo encestador de los Bulls de Chicago al conseguir un doble-doble que permitió a su equipo venir de atrás y vencer 98-94 a los Pelicans de Nueva Orleans.
Gasol no tuvo su mejor inspiración encestadora, pero consiguió 18 puntos y 11 rebotes, incluidos nueve defensivos, que lo dejaron con el duodécima doble-doble en lo que va de temporada.
El jugador de Sant Boi disputó 31 minutos en los que anotó 6 de 15 tiros de campo, falló un intento de triple, y 6 de 8 desde la línea de personal.
Gasol también entregó dos asistencias y perdió tres balones de los 13 que sumó el equipo, que al final consiguió sus segundo triunfo consecutivo tras haber perdido tres en fila.
"Volvimos a tener problemas en determinados momentos del partido, al cometer algunos errores que nos perjudicaron, pero al final el equipo respondió bien como conjunto y conseguimos otra buena victoria, que nos permite avanzar en la buena dirección", declaró Gasol al concluir el partido.
Junto a Gasol, el base reserva Aaron Brooks aportó 17 tantos y el escolta Jimmy Butler encestó otros 15 que permitió al equipo de Chicago mejorar a 13-8 su marca.
Esta vez el banquillo de los Bulls se convirtió en factor ganador al aportar 52 puntos, incluidos los que también consiguió el ala-pívot hispano montenegrino Nikola Mirotic que logró un doble-doble de 10 tantos y 10 rebotes.
Mirotic, que estuvo mejor en los tiros a canasta, también brilló de nuevo en el juego defensivo al capturar nueve rebotes bajo el aro de los Bulls, y dio dos asistencias.
"Creo que poco a poco voy recuperando mi mejor toque de muñeca y para nada me preocupa salir de reserva, lo importante es que al final el equipo consiga la victoria", declaró Mirotic. "Tengo confianza en mi juego y cuento con el apoyo de todos los compañeros".
La victoria también dejó de nuevo a los Bulls como segundos en la clasificación de la División Central al superar a los Pacers de Indiana (13-9), que cayeron derrotados de visitantes 118-96 ante los Pistons de Detroit.
Los Pelicans (6-17), últimos en la División Suroeste, tuvieron al ala-pívot Anthony Davis como su líder al aportar un doble-doble de 22 puntos, 13 rebotes --todos defensivos-- y cuatro tapones.
El escolta-alero Tyreke Evans también logró 22 puntos, mientras que el también número dos Eric Gordon consiguió 14, que tampoco impidieron la derrota de los Pelicans, que se dejaron arrebatar una ventaja de seis tantos que tenían al inicio del cuarto periodo.
Ficha técnica:
98 - Chicago Bulls (20+22+22+34): Butler (15), Rose (9), Gasol (18), Snell (-), Gibson (4) -cinco inicial-, Noah (10), McDermott (12), Hinrich (3), Mirotic (10) y Brooks (17).
94 - Nueva Orleans Pelicans (28+17+25+24): Gordon (14), Evans (22), Ajinca (6), Gee (9), Davis (22) -cinco inicial-, Asik (6), Cole (10), Smith (2), Cunningham (3) y Pekins (-).
Árbitros: Monty McCutchen, Eric Dalen y Leroy Richardson. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el United Center, de Chicago, ante 21.605 espectadores.