Rafa Benítez respondió las declaraciones del primer ministro francés, Manuel Valls, que aseguró que un jugador que "no es ejemplar" no debería tener sitio en la selección francesa, asegurando que para el Real Madrid Karim Benzema "es fundamental".
"Le considero un futbolista fundamental para nosotros. A nivel personal el trato y la sensación de cualquiera que le trata ve que es un chaval sensacional. Tiene todo nuestro apoyo. Y a nivel futbolístico es nuestra referencia arriba, nos da calidad y hace que los que juegan en ataque jueguen incluso mejor", aseguró Benítez.
El delantero francés, envuelto en el presunto chantaje por un vídeo de contenido sexual a su compañero de la selección Mathieu Valbuena, está pasando por un momento duro. No estuvo en la última convocatoria de Francia y en el Real Madrid, tras recuperarse de su lesión, ha visto reducido su protagonismo.
"Apoyo a Karim como persona, estoy encantado con él como futbolista. Para nosotros es fundamental", insistió Benítez que intento explicar la razón por la que ahora juega poco. "Precisamente porque es muy importante para nosotros y es un jugador que viene de una larga inactividad por lesión. Hay que dosificar los minutos de la mejor manera posible".
Niega tener problema alguno con James
Desmintió una vez más Benítez que no haya buena conexión con James, tras el nuevo enfado del colombiano en Ipurúa al ser sustituido a los diez minutos de la segunda parte. Su entrenador le dejó un mensaje, trabajar más para recuperar su mejor imagen después de estar casi dos meses lesionado.
Cuando fue preguntado por James Rodríguez, Benítez fue categórico. "No tengo ningún problema con él" y afirmó que "Cuando hacemos el análisis nos olvidamos de que es un futbolista que ha estado 55 días lesionado. Es un grandísimo jugador que cuanto más entrene y juegue estará más cerca del mejor James que todo queremos ver", manifestó.
El técnico del Real Madrid quiso dejar claro que James tiene su apoyo y confianza, pero aclaró que maneja una plantilla repleta de calidad y con futbolistas que también merecen oportunidades.
"James tiene mi respaldo y confianza plena, siempre insisto en que esto es el Real Madrid, un equipo donde la competitividad de jugadores es una máxima y no hay nada más", dijo.
"Con todos los que salieron en Eibar estoy encantado porque era un campo difícil, un partido muy complicado y el equipo dio la cara. Estoy encantado cuando los futbolistas hacen muchos goles y juegan bien", añadió.
Hasta en cuatro ocasiones fue preguntado en su comparecencia Benítez por James, con un tema que el técnico quiso cortar. "James es un excelente jugador, muy buen futbolista y quiero que los buenos jueguen muy bien. Si no, será que juega otro compañero. No hay otro problema que ése".
"No le voy a dar más vueltas, he hablado con él y es un tema claro, quiero ver al mejor James cada domingo y miércoles, metiendo muchos goles. Estaría encantado si es así", sentenció.