El Espanyol deja con vida al Athletic en San Mamés

El RCD Espanyol toma ligera ventaja en la eliminatoria de semifinales de la Copa del Rey tras empatar (1-1) ante el Athletic Club en el partido de ida, disputado en San Mamés, gracias a un gol de Víctor Sánchez y a una magnífica actuación de su capitán Sergio García, que lideró a los pericos en todas las jugadas de ataque.

Los catalanes, que estrellaron dos balones en la madera, se van de Bilbao con un buen botín, pero también con la sensación de haber dejado escapar la ocasión para sentenciar el pase a la final, contra el vencedor de la otra eliminatoria entre FC Barcelona y Villarreal (3-1 a favor de los azulgranas en la ida).

El equipo de Sergio González fue de menos a más y terminó cercando la meta de un acertado Iago Herrerín. El Athletic, por su parte, perdió la efervescencia tras el descanso, después de haber ofrecido buenos minutos al comienzo del partido, y también en las jugadas a balón parado. Sin embargo, el primer gol llevó la firma de su mejor jugador, Aritz Aduriz, que deleitó al público de San Mamés con una bonita vaselina que supuso el 1-0.

El Espanyol, por su parte, careció de méritos al comienzo, pero se metió en el partido gracias a un error de Aurtenexte que aprovechó a la perfección Víctor Sánchez para batir a Herrerín con un soberbio zapatazo que acabó en la escuadra vasca. El 1-1 redibujó el escenario, por mucho que Muniain insistiese con el disparo lejano.

En la segunda mitad, el conjunto barcelonés fue a más y Sergio García, el mejor jugador del encuentro, estrelló el balón en el larguero a pocos minutos de la reanudación. El lanzamiento avisó a los leones, pero el físico les terminó por pasar factura. La debilidad rojiblanca no sirvió para que el Espanyol sacase partido, pero sí para meter el miedo en el cuerpo a Ernesto Valverde y los suyos.

Primero, con un mano a mano que no llegó a definir Felipe Caicedo, el sustituto natural de Stuani, en el minuto 82 y sólo dos después con otro balón a la madera tras un cabezazo de Víctor Álvarez. El empate no se movió y la ventaja se la llevaron los catalanes, que deberán defender en Cornellá el próximo 4 de marzo el botín obtenido en Bilbao.

Ficha técnica

Athletic Club, 1: Herrerín; Iraola (Ibai, m.80), Gurpegui, Etxeita, Aurtenetxe; San José, Beñat; De Marcos, Susaeta (Aketxe, m.67), Muniain (Viguera, m.67); y Aduriz
RCD Espanyol, 1: Pau; Javi López (Salva Sevilla, m.88), Colotto, Héctor Moreno, Fuentes; Lucas Vázquez, Arbilla, Víctor Sánchez, Víctor Álvarez (Montañés, m.90); Sergio García y Stuani (Caicedo, m.69)

Goles: 1-0, m.10, Aduriz; 1-1, m.34: Víctor Sánchez
Árbitro: Del Cerro Grande (Comité nadrileño). Mostró tarjeta amarilla a Gurpegui (m.40), Aurtenetxe (m.77) y Herrerín (m.85), del Athletic Club; y a Montañés (m.91), del Espanyol
Incidencias: Partido de ida de semifinales de la Copa del Rey disputado en el Nuevo San Mamés ante cerca de 50.000 espectadores