Elche y Barcelona afrontan el partido de vuelta de los octavos de fina de la Copa del Rey como un trámite y con la intención de agradar a sus respectivas aficiones, tras ser conscientes de que la eliminatoria está sentenciada tras el 5-0 de la ida favorable al equipo catalán.
El partido llega en un buen momento anímico para ambos conjuntos, reforzados en su autoestima tras sus respectivas victorias en la Liga, y desean aprovechar el encuentro para aumentar su confianza para los futuros compromisos que les esperan.
Entre ellos, un nuevo pulso entre Elche y Barcelona, dentro de diez días, aunque en esta ocasión de Liga, mucho más trascendente para ambos equipos El equipo ilicitano tiene su mente puesta en el duelo liguero del domingo ante el Levante, que en caso de resolver con victoria podría permitirle cerrar la primera vuelta fuera de la zona de descenso, aunque Fran Escribá, entrenador, ha anunciado que ante el barcelona formará un equipo competitivo.
El Elche no podrá contar para este compromiso con Damián Suárez, sancionado por acumulación de tarjetas en la Copa del Rey, el lesionado Pedro Mosquera y Garry Rodrigues, convocado con la selección de Cabo Verde para la Copa África.
El técnico, que podrá contar con el meta Manu Herrrera tras dos meses lesionado, tiene la intención de citar a varios jugadores de filial, aunque no será hasta minutos antes del partido cuando facilitará la lista de jugadores citados.
Con todo decidido después del 5-0 en la ida, el Barcelona llega a Elche para refrendar su pase a los cuartos de final de la Copa del Rey, en un partido en el que podrían tener su oportunidad alguno de los jóvenes.
Descanso para Messi y Luis Suárez
Luis Enrique ha dejado en casa a diez jugadores habituales en sus alineaciones para el partido copero ante el Elche y ha convocado a seis jugadores del equipo filial. Además de Xavi y Neymar, que no han podido entrenarse durante toda la semana con el grupo por problemas físicos, Luis Enrique ha dejado fuera de la convocatoria a Leo Messi y Luis Suárez para la vuelta de octavos de final, un cruce prácticamente resuelto tras el 5-0 de la ida.
Tampoco han viajado Claudio Bravo, Dani Alves, Sergio Busquets, Javier Mascherano, Jordi Alba y Andrés Iniesta. Por contra ha incluido a los jugadores del filial Edgar Ié, Diagné, Halilovic, Gumbau, Adama y Munir. Solo cuatro pueden coincidir en el terreno de juego.
Luis Enrique ha recordado que la normativa le permite jugar con cuatro jugadores del filial en el campo y el abanico de posibilidades es diverso, aunque pasa por dar descanso a buena parte de sus titulares. Las dudas radican incluso en la posición de portero. En la ida jugó el alemán Ter Stegen, aunque en la vuelta podría salir de inicio el joven Jordi Masip.
En defensa Montoya podría volver a tener una ocasión. En la retaguardia Bartra y Mathieu podrían formar el eje y Adriano Correia el lateral zurdo. El joven Sergi Samper, una de las perlas de la cantera, podría ser el mediocentro titular, en sustitución de Sergio Busquets, mientras que Sergi Roberto y Rafinha son los que tienen más números para ocupar la medular.
Alineaciones probables
Elche: Manu Herrera; Peral, Lombán, Pelegrin, Edu Albacar; José Ángel, Adrián; Aarón, Coro, Víctor; y Cristian Herrera
Barcelona: Ter Stegen o Masip; Montoya, Bartra, Mathieu, Adriano; Samper, Sergi Roberto, Rafinha; Munir, Adama, Pedro
Árbitro: Jaime Latre (Comité aragonés)
Estadio: Martínez Valero. 22:00 (Antena 3)