España, a salvar el orgullo en su partido más intrascendente

El partido más intranscendente de España en los últimos años cerrará esta tarde su participación en el Mundial de Brasil 2014, en la despedida anticipada de un ciclo lleno de triunfos frente a Australia en el Arena da Baixada de Curitiba, en el que Vicente del Bosque transformará su alineación titular.

Habrá minutos para David Villa, el máximo goleador de la historia de la selección española y que aspira a marcar consecutivamente en tres Mundiales, una competición de la que ya es el mejor artillero del conjunto nacional. También para Pepe Reina, Raúl Albiol y Juanfran Torres, que harán su debut en el torneo sobre el terreno de juego.

No jugará Xavi Hernández, con molestias musculares, con lo que se despedirá del Mundial desde el banquillo, después de haber sido un referente y un futbolista esencial en la época de mayor éxitos de la historia del equipo nacional, con un Mundial y dos Eurocopas en el palmarés en un recorrido de triunfos irrepetible hasta el momento.

Koke Resurrección, con el que Del Bosque probó el sábado como lateral izquierdo pero jugará en el centro del campo, y Andrés Iniesta, que cumplirá cien partidos con la selección, también serán titulares, con Sergio Busquets y Xabi Alonso, por un lado, y Santi Cazorla y Cesc Fábregas, por otro, para dos posiciones del once.

Juan Mata estará en una de las bandas, mientras que la portería será para Pepe Reina, que debutará en un Mundial sobre el césped, y la defensa estará compuesta por Juanfran Torres, Sergio Ramos, Raúl Albiol y César Azpilicueta, que completan la alineación titular, en la que no estará Gerard Piqué, baja por molestias musculares.

Un once sin varios de los titulares más habituales para un choque que no pone nada en juego, sólo el orgullo de una selección española eliminada de forma inesperada y decepcionante en la primera fase del torneo, con dos derrotas ante Holanda (1-5) y Chile (0-2), y que ahora se cruza con Australia, también sin opciones en el grupo B.

Todavía con la incógnita sobre el futuro de Vicente del Bosque, si seguirá al frente del equipo, con el que tiene contrato hasta la conclusión de la Eurocopa 2016, o sale del banquillo nacional, encara España su último encuentro en el Mundial tras cinco días de autocrítica en su concentración en la ciudad de Curitiba (Brasil).

Ahí comenzó su viaje en Brasil 2014, como cuartel general en la competición, y ahí termina contra Australia en el Arena da Baixada, antes de tomar rumbo, el mismo lunes tras el partido, hacia España, con la sensación de fin de ciclo, más por el hecho de cerrar la etapa de triunfos que por el cambio de nombres para el futuro.

Antes afronta un duelo inédito frente a Australia, una selección que también ha viajado por la última semana con la desilusión de la eliminación en el grupo B con dos derrotas: el 3-1 que recibió frente a Chile en la primera cita y el 2-3 con el que perdió ante Holanda, en un encuentro en el que pudo lograr algo más.

Es el número 62 en el ranking de la FIFA de este mes, evidentemente muy por debajo del nivel de España, y afronta el choque sin su figura y máximo goleador, Tim Cahill, que se perderá el encuentro por sanción, al ver una amarilla en cada uno de los partidos anteriores del Mundial 2014, frente a Chile y Holanda.

James Troisi y Adam Taggart son las opciones principales para suplirle que maneja el entrenador Ange Postecoglou, un técnico que vivió como "un sueño hecho realidad" de niño, a los nueve años, la primera clasificación de Australia para un Mundial, en 1974, y que ahora dirige al equipo en su cuarta participación en la fase final.

Mark Milligan, que fue baja frente a Holanda, es duda para el choque, mientras que el veterano Mark Bresciano también podría tener descanso de inicio en el once de Australia, que fue la primera selección en llegar a Brasil 2014 y que comparte con España la condición de haber sido los primeros eliminados del torneo.

Alineaciones probables

España: Reina; Juanfran, Albiol, Sergio Ramos, Azpilicueta; Xabi Alonso o Busquets; Mata, Koke, Iniesta, Villa; y Cesc Fábregas
Australia: Ryan; Macgowan, Wilkinson, Spiranovic, Davidson; Milligan o McKay, Jedinak; Leckie, Bresciano o Bozanic, Oar; y Taggart o Troisi

Árbitro: Nawaf Shukralla (Bahrein)
Estadio: Arena da Baixada de Curitiba (18:00 / Telecinco)