Italia se impuso este miércoles por 4-3 a Japón en el partido más disputado e intenso hasta ahora de la Copa Confederaciones y garantizó su clasificación a las semifinales de la competición junto a Brasil, ambos con seis puntos en el Grupo A.
Pese a la superioridad de Japón en gran parte del partido y a que los nipones no se rindieron hasta el último minuto, Italia consiguió darle la vuelta a un marcador inicialmente contrario, ya que los asiáticos llegaron a abrir una ventaja de dos goles de diferencia en el primer tiempo.
La Azzurra, que sufrió por las temperaturas elevadas de Recife pese a jugar en la noche y tuvo que esforzarse más de lo esperado para contener a Japón, sólo empató en el segundo tiempo y tan sólo anotó el gol que le garantizó la victoria a cinco minutos del final.
El primer tanto llegó tras un penalti que Honda convirtió en gol. La insistencia tuvo frutos diez minutos después y Kagawa metió el balón en un rincón inalcanzable para Buffon.
La reacción italiana fue encabezada por Pirlo que, tras casi anotar en el lanzamiento de un tiro libre, sacó un tiro de esquina para que De Rossi descontara de cabeza para los italianos. El marcador se igualó después de que Balotelli lanzara a puerta y Uchida, al intentar desviarlo, lo colora en puerta propia.
Dos minutos después el árbitro argentino Diego Abal castigó con un penalti a Japón y Balotelli lo convirtió.