El Barcelona comenzará este martes la defensa del título de la Copa del Rey ante el Alavés en Mendizorroza, que volverá a lucir sus mejores galas y a recibir los focos perdidos con sus descensos hasta Segunda B.
El torneo del KO, tras las primeras cribas entre los equipos de Tercera, Segunda B y Segunda que comenzaron la competición, entra en los dieciseisavos de final con la irrupción de los conjuntos de Primera y con la habitual semana de la ilusión para los modestos a los que les tocó el gordo de medirse a los grandes acorazados del fútbol nacional.
El Deportivo Alavés, sumido en las aguas turbulentas de la Segunda B, no hace mucho se codeaba en la élite y además de brillar en el torneo copero -llegó incluso a eliminar al Real Madrid- accedía a la final de la Copa de la UEFA, que perdió en 2001 ante el Liverpool inglés en el Westfalenstadion de Dortmund. Ahora se debate en la lucha por retornar a la categoría de Plata, objetivo central de su proyecto. De momento lidera el grupo II con ocho victorias y dos derrotas, con tres puntos más que el Amorebieta y el Eibar.
El conjunto de Natxo González intentará plantar cara al todopoderoso Barcelona, el prácticamente intratable conjunto de Tito Vilanova, que introducirá bastantes novedades en su once para otorgar minutos a los que menos disponen habitualmente. De momento, ya ha dejado en la Ciudad Condal a muchos de sus titulares habituales como Leo Messi, Pedro, Xavi, Valdés o Jordi Alba, entre otros.
El otro partido que se disputará el martes será el Llagostera-Valencia, que se iniciará dos horas antes que el de Mendizorroza. El cuadro gerundense, noveno del grupo III de Segunda B, precisamente ganó este fin de semana por 0-2 al filial valencianista, el Mestalla, y ahora quiere, como todos los modestos, tocar la gloria al menos por un día. El cuadro del argentino Mauricio Pellegrino llega a la cita copera herido por el nuevo tropiezo sufrido en Sevilla ante el Betis, lo que le deja cada vez más descolgado de sus ambiciones europeas.
Partidos del miércoles
También jugará el miércoles el Real Madrid. El cuadro de José Mourinho se trasladará a Alcoy para visitar al Alcoyano, tercero del grupo III de Segunda B y que pretende ser competitivo en una noche de fiesta en El Collao. Los alicantinos acumulan seis victorias consecutivas.
El euroMálaga visitará al Cacereño también con la misión de encarrilar la eliminatoria, mientras que el Rayo Vallecano, aún dolorido por la goleada sufrida ante el Barcelona, a la UD Las Palmas en el regreso de Paco Jémez a su isla natal. El Celta se mide a un ambicioso Almería y completa el programa del miércoles el duelo de primeras entre el Zaragoza y el Granada.
Últimos enfrentamientos el jueves
El otro duelo entre equipos de la máxima categoría será el Sevilla-Espanyol, en el que el conjunto de Míchel intentará desquitarse de su derrota en Vigo y tratar de encarrilar la confrontación antes de ir a Cornellá ante un Espanyol que debe centrarse en salir del pozo de la zona de descenso. El Levante cruzará el Estrecho para medirse al Melilla en el Álvarez Claro, mientras que el Getafe, tras vencer en San Mamés, visitará a la Ponferradina y el Córdoba tratará de dar un disgusto a la Real Sociedad.