Ferrero y Nadal se clasifican para tercera ronda del Abierto de Australia

Fue el segundo encuentro de su carrera a cinco sets, y Nadal lo resolvió de nuevo (primera ronda del Abierto de EE.UU. del 2004 contra Ivo Heuberger), tan emotivo como el duelo contra Andy Roddick en la final de Copa Davis en Sevilla, con la misma garra, la misma entereza y la misma resolución. Nadal, el más joven ganador de la Copa Davis, se enfrentará ahora contra el estadounidense Bobby Reynolds, que viene de la fase previa y que ha vencido al rumano Andrei Pavel, decimoséptimo favorito, por 7-6 (10-8), 6-2 y 6-2. Rafael está a un paso de repetir duelo contra el australiano Lleyton Hewitt, su verdugo el año pasado, un desafío que le apasiona y en el que comenzó a pensar nada más sentenciar el encuentro.

Ferrero, por su parte, ha estado sensacional ante Mariano Zabaleta, logrando la única victoria española (6-1, 6-2 y 6-0) en el triple duelo de la jornada contra las raquetas argentinas. El valenciano, duda por una lesión en el tobillo derecho producida el día anterior en un partido de dobles, ha jugado de hecho su mejor encuentro en un año. Pleno de aciertos, con rabia y determinación, una rapidez de brazos admirable y unas ganas de sentenciar cuanto antes la contienda, Ferrero necesitó únicamente 73 minutos para desarbolar a Zabaleta en un desigual combate en el que nunca perdió el mando (le endosó siete juegos seguidos al principio y diez al final), como queriendo pagar con el argentino todas las desgracias que ha sufrido últimamente.

Juanqui se las verá ahora con Guillermo Coria, sexto favorito, finalista de Roland Garros, que ha vencido al brasileño Ricardo Mello, por 6-4, 6-7 (3-7), 6-3 y 7-6 (7-3), y a quien ha derrotado en las dos ocasiones en las que se han enfrentado. Con estas dos victorias, el tenis español tiene ya a cuatro raquetas en la tercera ronda: Tommy Robredo y Feliciano López, que se enfrentarán este viernes al chipriota Marcos Baghdatis y al sueco Joachim Johansson (11), respectivamente.

En cambio, Fernando Verdasco y Santiago Ventura han sido engullidos por Guillermo Cañas y David Nalbandián. Para el madrileño fue especialmente amargo caer ante Cañas, porque le había derrotado en las tres ocasiones anteriores, pero en esta el argentino se impuso en dos horas y 46 minutos, por 3-6, 7-5, 6-3 y 6-0. Verdasco llevaba dominado el encuentro 6-3 y 4-1, y luego incluso sirvió para ganar el segundo set con 5-4 y tres bolas para liquidarlo, pero el madrileño las desperdició y provocó una gran reacción del discípulo de Hernán Gumy que acabó imponiéndose.

Ventura, ganador el pasado año de su primer título en Casablanca, vendió cara su derrota ante Nalbandián, cuartofinalista en 2004, pero notó la diferencia al enfrentarse por primera vez a un rival situado entre los diez mejores del mundo. David se impuso por 6-0, 6-3, 2-6 y 6-2 para lograr la segunda victoria sobre un español esta semana (David Ferrer). El argentino es el último tenista que ha sido capaz de derrotar al suizo Roger Federer en el Abierto de Australia, cuando ganó en cuatro sets en los octavos de final de 2003, buena prueba de su facilidad para desenvolverse en el rebound ace.

Con Coria, Nalbandián, Juan Ignacio Chela, Guillermo Cañas y Gastón Gaudio, Argentina ha conseguido un récord en este torneo. Nunca antes tantas raquetas de este país habían logrado alcanzar la tercera ronda.