Ferrero y Gaudio abrirán el fuego en el España-Argentina de Copa Davis

L D (EFE) Ferrero y Carlos Moyá, primero y sexto del mundo, son los encargados de defender los puntos individuales por España, y finalmente, tal y como se esperaba, Mariano Zabaleta y Gastón Gaudio, 24 y 32, han sido las elecciones del capitán argentino, Gustavo Luza, que ha dejado a Agustín Calleri, con mejor ránking que todos (16 del mundo) para el doble. Una decisión lógica, a la vista de los enfrentamientos entre unos y otros. La batalla entre cuatro grandes especialistas de tierra está servida, y se inicia con un espectacular choque entre Ferrero y Gastón Gaudio, el jugador argentino que mejor conoce a los españoles, y que de hecho se ha enfrentado nueve veces a Juan Carlos, con 5-4 para él, y la última también con victoria del bonaerense, este año en Cincinatti y en pista dura. "Aunque no me gusta madrugar y hubiera preferido que empezase Zabaleta", dijo Gaudio para añadir: "jugar contra Ferrero es lo peor que hay".

Ferrero acaudillará este tercer escalón de la Operación Reconquista. Sale con la vitola de número uno del mundo, y con la responsabilidad de salvaguardar los intereses de España con el tenis que le ha llevado a esa posición tras alcanzar la final del Abierto de EE.UU. Además lo hace en una ciudad que le trae buenos recuerdos, pues fue aquí donde debutó con el equipo en el 2000 contra Rusia, con victorias ante Yevgueny Kafelnikov y Marat Safin. La cuestión es saber si Ferrero, después de su espectacular ascensión en Flushing Meadows, en pista rápida, habrá sabido adaptar su tenis a la tierra batida en tan poco tiempo, pues el valenciano debido al fallecimiento de la abuela de su novia, retrasó su puesta a punto y pisó una pista lenta por primera vez el pasado domingo 14 después de primeros de julio (en Sopot, Polonia). No obstante, haber ganado Roland Garros es ya de por si suficiente garantía para que los músculos del jugador de Onteniente recuerden sin demasiado esfuerzo como deslizarse y golpear en tierra. Prácticamente lo lleva en la sangre.

La eliminatoria se presume larga y competida, pero a buen seguro que a todos los españoles les gustaría que fuese como las anteriores de este año contra Bélgica y Croacia, ambas con 5-0 a favor de los chicos de Jordi Arrese, especialmente para Ferrero que desea acudir tranquilo a La Rosaleda el domingo, para animar a su equipo, el Real Madrid contra el Málaga. Tres campeones de Roland Garros, Ferrero, Moyá y Albert Costa, y un finalista, Alex Corretja, parecen suficientes garantías, sobre todo si el formidable coliseo (14.000 espectadores) levantado en el aparcamiento del pabellón Martín Carpena, brama a favor del equipo español.

Argentina, que ya fue finalista en 1981 y semifinalista el pasado año (contra Rusia) también cuenta con un 10-0 este año tras desequilibrar a Alemania y Rusia, pero no dispone de sus dos mejores raquetas, Guillermo Coria y David Nalbandian, oficialmente lesionados, aunque sus disensiones con el capitán Luza, son del todo conocidas. No obstante, Gastón Gaudio y Zabaleta son suficientes garantías de lucha, coraje y pundonor para los individuales. "El Gato" Gaudio es el puntal sobre el que se apoyará argentina. El discípulo de Franco Davin, es un jugador que incomoda al equipo español por su tenis ligero, fácil y seguro desde el fondo de la pista y también por su espectacular estadística en Copa Davis con 13 victorias en 14 encuentros, y además abre la confrontación contra Ferrero, algo que le emociona. Zabaleta, un coriáceo guerrero en tierra, tampoco será fácil y si se ha ganado el puesto es además de por sus victorias ante su amigo íntimo Moyá y Ferrero este año, por el empeño y pugna que ha puesto en los entrenamientos durante esta semana.

En el doble, para todos decisivo, se puede encontrar la clave de este duelo. Lucas Arnold, 30 del mundo en esta especialidad, es el auténtico especialista de los cuatro que saltarán el sábado a la pista. En el circuito ATP ha formado pareja incluso con Corretja y Tomás Carbonell, aunque últimamente suele actuar junto con su compatriota Mariano Hood, con quien alcanzó recientemente las semifinales de Bucarest, pero no ha se ha alienado nunca junto con Calleri, con quien disputará ese vital punto. Uno y otro equipo jugarán con ventaja. Sabrán con antelación lo que sucede en la otra semifinal que disputan en Melburne Australia y Suiza, y podrán hacer planes para alcanzar la ansiada final del 28 al 30 de noviembre.

Resultado del sorteo

Viernes, a partir de las 11,30 horas

Juan Carlos Ferrero (ESP, 1) - Gastón Gaudio (ARG, 2)
Carlos Moyá (ESP, 2) - Mariano Zabaleta (ARG, 1)

Sábado, a partir de las 12,30 horas

Alex Corretja / Albert Costa (ESP) - Lucas Arnold - Agustín Calleri (ARG)

Domingo, a partir de las 11,30 horas

Juan Carlos Ferrero (ESP, 1) - Mariano Zabaleta (ARG, 1)
Carlos Moyá (ESP, 2) - Gastón Gaudio (ESP, 2)