L D (Agencias) Ferrero ha ofrecido su mejor versión de la temporada en la pista central de Montecarlo ante un peligroso rival como Marat Safin, al que se ha impuesto por 6-2 y 6-4 en poco más de hora y media de juego. Aunque todavía está lejos del soberbio jugador de hace dos campañas, el de Onteniente sigue creciendo e impulsando su moral. Las piernas le responden y, pese a que su atrevimiento no es el de antaño, sus golpes y sus restos son cada vez más profundos y su tenis más intenso y agresivo. Juanqui, además, ha sido capaz de sobreponerse a la adversidad en el segundo set cuando comenzó cediendo su servicio y Safin, con un tenis espectacular, se situó 2-0 arriba.
Anteriormente el guión había sido distinto. El español se había mostrado muy sólido desde el fondo de la pista y supo aprovecharse de los innumerables errores no forzados del ruso para terminar imponiéndose cómodamente en el primer set con tres breaks a su favor. Safin se centró en el inicio de la segunda manga y se situó por delante. Desde entonces, ambos jugaron al máximo nivel, con un gran intercambio desde el fondo que situó el set con cuatro iguales. Ferrero aguantó su servicio y aprovechó en el siguiente los regalos del moscovita, que regresó a su versión más indómita. Ahora Ferrero se medirá al italiano Filippo Volandri, un rival asequible pero que ha eliminado al argentino Mariano Puerta en tres duros sets.
El 'ciclón' Nadal sigue arransado
Mientras, Rafael Nadal no ha tenido piedad de Olivier Rochus y le ha vencido en sólo una hora de juego por 6-1 y 6-2. El joven tenista manacorí, que ya disputó ante el suizo Roger Federer la final de Cayo Vizcaíno, podría volver a cruzarse con el número uno del mundo en unas teóricas semifinales. Aunque para ello el balear deberá superar a un duro rival, el argentino Gastón Gaudio (4), y el número uno del mundo al jovencísimo francés Richard Gasquet, la revelación del torneo. El galo, procente de la fase de clasificación, protagonizaba una de las grandes sorpresas de la jornada al eliminar al décimo cabeza de serie, el ruso Nikolay Davydenko, por 4-6, 7-5 y 6-2. Dice, no sin razón, que está jugando "el mejor tenis" de su vida. Ferrer se aprovecha de la lesión de Zabaleta
David Ferrer, por su parte, se ha aprovechado del abandono de Mariano Zabaleta por un problema en el pie izquierdo para sellar su clasificación para cuartos de final. Zabaleta ganaba a Ferrer por 6-3 y 1-0, pero las molestias físicas le obligaron a retirarse del partido, lo que propició la clasificación del tenista de Jávea, que tendrá como próximo rival a Guillermo Coria. El Mago, vigente campeón del torneo y sexto favorito, había sido unas horas antes el verdugo de Beto Martín, al que derrotaba en dos mangas por 7-6 (7-0) y 6-1. Coria sufrió a lo largo de un primer set en el que el catalán le puso las cosas muy cuesta arriba, pero un 'tie-break' resuelto por un contundente 7-0 a favor del argentino desequilibró el partido. El catalán pagó anímicamente el desenlace de la primera manga y se fue por completo del encuentro en el segundo set para entregar el triunfo a Coria por 6-1.Resultados de octavos de final
Guillermo Coria (ARG, 6) vence a Alberto Martín (ESP), 7-6 (7-0) y 6-1
Filippo Volandri (ITA) a Mariano Puerta (ARG), 6-7 (6-8), 7-6 (7-3) y 6-4
Gastón Gaudio (ARG, 4) a Victor Hanescu (RUM), 6-2 y 6-0
Richard Gasquet (FRA) a Nikolay Davydenko (RUS, 10), 4-6, 7-5 y 6-2
David Ferrer (ESP) a Mariano Zabaleta (ARG), 3-6, 0-1 y retirada por lesión
Roger Federer (SUI, 1) a Fernando González (CHI), 6-2, 6-7 (3-7) y 6-4
Juan Carlos Ferrero (ESP) a Marat Safin (RUS, 2), 6-2 y 6-4
Rafael Nadal (ESP, 11) a Olivier Rochus (BEL), 6-1 y 6-2