España se queda con dos miembros en el COI después de que Manuel Estiarte no haya sido reelegido

L D (EFE) Tres atletas, el namibio Frank Fredericks, el checo Jan Zelezny y el marroquí Hicham El Guerruj, y una nadadora, la egipcia Rania Elwani, han sido los más votados y serán miembros del COI hasta los Juegos del año 2012. Fredericks obtuvo 1.849 votos, Zelezny sumó 1.411, El Guerruj logró 1.260 y Elwani recopiló 1.186 en las elecciones desarrolladas entre el 11 y el 25 de agosto y cuyos resultados fueron anunciados este jueves por el COI. Se presentaban 32 candidatos para cuatro plazas. Los ganadores sustituirán en el organismo a la canadiense Charmaine Crooks, al alemán Roland Baar y al británico Matthew Pinsent, además de a Estiarte.

Entre los deportistas que presentaron su candidatura para las elecciones de Atenas figuraban el baloncestista serbio Dejan Bodiroga, los atletas Jefferson Pérez, de Ecuador, y Robert Korzeniowski, de Polonia, el gimnasta rumano Marius Urzica, la voleibolista cubana Mireya Luis Hernández y el regatista argentino Carlos Espínola. Sólo había ocho mujeres entre los candidatos y una de ellas ha estado entre los cuatro más votados. Para poder presentarse a estas elecciones los atletas debían estar inscritos en los Juegos de Atenas o haber participado en los de Sydney, como hizo Estiarte en el año de su retirada. En Sydney, donde se celebraron elecciones en la Villa por primera vez, se eligió a ocho deportistas. Los cuatro más votados -Sergei Bubka, Alexander Popov, Susie O'Neill y Robert Ctvrtlik- estarán en el COI hasta 2008 y los cuatro siguientes debían retirarse en 2004 o presentarse a la reelección, como hizo Estiarte.

La infanta Pilar de Borbón y Juan Antonio Samaranch Salisachs son los dos únicos miembros que tendrá España en el COI al menos hasta 2006, pues antes de esa fecha no se elegirá a nuevos socios de la asamblea. El objetivo de Estiarte, que sabía que, estando ya retirado, tendría muy difícil obtener la reelección, era ayudar desde dentro del COI a la candidatura de Madrid a organizar los Juegos Olímpicos del año 2012. Aunque los miembros no pueden votar a favor de las candidaturas de sus propios países, sí pueden hacer campaña entre sus compañeros para hacerles ver las virtudes del proyecto.