España no culmina la remontada e Italia se medirá en la final de la Copa Federación ante Bélgica
El equipo italiano de Copa Federación de tenis ha hecho historia a costa del de España al clasificarse por primera vez para una final de esta competición. El conjunto que capitanea el otrora jugador Corrado Barazzutti confirmó los pronósticos que le daban como vencedor y venció por 3-1 al equipo español, que no pudo superar el hecho de haber terminado la primera jornada con un 0-2 en contra, que hacía que alcanzar la final fuera casi una misión imposible. En la final se medirá a Bélgica, que aprovechó las ausencias de las hermanas Williams y de Davenport para eliminar a Estados Unidos.
Flavia Pennetta se convirtió en la heroína de esta eliminatoria al ganar sus dos encuentros y catapultar con ellos a las "azzurri" a la final, que por tercer año consecutivo se le resiste a España. Las derrotas de Anabel Medina y Lourdes Domínguez en la primera jornada contra Flavia Pennetta y Francesca Schiavone dejaron la empresa para España demasiado difícil como para poder llegar a disputar el doble, que era el objetivo del combinado español y en donde se cifraban la mayoría de las esperanzas hispanas.
Sin embargo, la contundente victoria en el tercer partido de una renacida Anabel Medina sobre Schiavone hizo soñar con la posibilidad de que el milagro era posible. Este se rompió en el cuarto enfrentamiento de la eliminatoria cuando Flavia Pennetta, que demostró ser la jugadora más en forma de todas las que se dieron cita en el Stadium Casablanca de Zaragoza, se impuso a una luchadora Lourdes Domínguez a la que le faltó fortuna en puntos decisivos. Su rival tuvo la llamada "suerte de los campeones", pues tantos importantes en varias ocasiones tras que la bola golpeara en la cinta y cayera en el lado español del campo.
No contó con la raqueta de Lieja, que ha estado en la final de los tres Grand Slam del curso aunque sólo pudo adjudicarse Roland Garros. No fue necesaria su presencia en la superficie dura del pabellón Sea'rena para arrollar a los Estados Unidos, el equipo más laureado en esta competición. Sin Lindsay Davenport ni las hermanas Venus y Serena Williams las opciones norteamericanas bajan bastante. Quedó en evidencia en Bélgica, donde no tuvo opción.
Kristen Flipkens, que sustituyó a Henin-Hardenne, batió a Jill Craybas en el primer partido (5-7, 6-2 y 6-4). Después, Clijsters encarriló la eliminatoria (4-6, 6-2 y 6-1) con su triunfo frente a Jamea Jackson (4-6, 6-2 y 6-1) y cerró la eliminatoria con la apabullante victoria contra la aficionada Vania King (6-0 y 6-1).
ESPAÑA 1 - ITALIA 3
Domingo
Flavia Pennetta (ITA) a Lourdes Domínguez Lino por 6-4 y 7-5
Virginia Ruano/María Antonia Sánchez Lorenzo (ESP) - Romina Oprandi/Mara Santangelo (ITA): no se disputó
Sábado
Flavia Pennetta (ITA) gana a Anabel Medina (ESP), por 6-3 y 6-0
Francesca Schiavone (ITA) a Lourdes Domínguez.Lino (ESP), por 6-4 y 7-5
Domingo
Kristen Flipkens (BEL) a Mashona Washington (USA), por 2-6, 3-1 y retirada
Vania King/Jill Craybas (USA) a Leslie Butkiewicz/Caroline Maes (BEL), por 6-1 y 6-2
Sábado
Kristen Flipkens (BEL) gana a Jill Craybas (USA), por 5-7, 6-2 y 6-4
Kim Clijsters (BEL) a Jamea Jackson (USA), por 4-6, 6-2 y 6-1
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