L D (EFE) El surafricano Ernie Els, después de doce años en el circuito europeo, se proclama a sus 34 años y por primera vez campeón de la Orden de Mérito, pero se ausentará en este último torneo oficial del año para jugar los dos que restan del circuito estadounidense, los campeonatos Chrysler y The Tour.
Els toma el relevo de su compatriota Retief Goosen, también ausente y campeón de la Orden de Mérito el año pasado. Ernie Els ha ganado este año cuatro torneos y acumula 2.974.374 euros. La desaparición para la escena final de Els, Goosen y del australiano Peter Lonard rebaja a 57 la nómina estelar para Valderrama, del cupo máximo de 60 que refleja el nuevo reglamento. En la lista figuran los 22 ganadores de torneos del calendario de 2003, con un reparto en metálico de 3,5 millones de euros y un primer premio de 583.330, dos cantidades nunca manejadas antes en este torneo.
Ernie Els, como campeón, y el norirlandés Darren Clarke, como segundo, tienen asegurados esos lugares en la Orden de Mérito pase lo que pase en Valderrama. Lo demás puestos son susceptibles de variación y especialmente aquellos que dan acceso directo al Open Británico del próximo año en Royal Troon (los 20 primeros) y para el Abierto de los Estados Unidos de Shinnecock Hills en Southampton, Nueva York (los 15 primeros).
Siete jugadores debutan en el Volvo Masters: Peter Lawrie, Robert Jan-Derksen, Jamie Donaldson, Kenneth Ferrie, Darren Fichardt, Philip Golding y Gary Murphy. En la última edición, el escocés Colin Montgomerie y el alemán Bernhard Langer compartieron el título después de jugar dos hoyos de desempate y acordar el final por falta de luz. Sólo el escocés volverá a Valderrama, puesto que Langer, el nuevo capitán para la Copa Ryder, no se ha clasificado entre los 60 mejores de Europa.
Els toma el relevo de su compatriota Retief Goosen, también ausente y campeón de la Orden de Mérito el año pasado. Ernie Els ha ganado este año cuatro torneos y acumula 2.974.374 euros. La desaparición para la escena final de Els, Goosen y del australiano Peter Lonard rebaja a 57 la nómina estelar para Valderrama, del cupo máximo de 60 que refleja el nuevo reglamento. En la lista figuran los 22 ganadores de torneos del calendario de 2003, con un reparto en metálico de 3,5 millones de euros y un primer premio de 583.330, dos cantidades nunca manejadas antes en este torneo.
Ernie Els, como campeón, y el norirlandés Darren Clarke, como segundo, tienen asegurados esos lugares en la Orden de Mérito pase lo que pase en Valderrama. Lo demás puestos son susceptibles de variación y especialmente aquellos que dan acceso directo al Open Británico del próximo año en Royal Troon (los 20 primeros) y para el Abierto de los Estados Unidos de Shinnecock Hills en Southampton, Nueva York (los 15 primeros).
Siete jugadores debutan en el Volvo Masters: Peter Lawrie, Robert Jan-Derksen, Jamie Donaldson, Kenneth Ferrie, Darren Fichardt, Philip Golding y Gary Murphy. En la última edición, el escocés Colin Montgomerie y el alemán Bernhard Langer compartieron el título después de jugar dos hoyos de desempate y acordar el final por falta de luz. Sólo el escocés volverá a Valderrama, puesto que Langer, el nuevo capitán para la Copa Ryder, no se ha clasificado entre los 60 mejores de Europa.