Mientras al Villarreal, situado a mitad de la tabla, le restan quince encuentros de Liga para decidir su futuro y conocer si va a estar más cerca del descenso o de los puestos europeos, el Deportivo tratará de defender su quinta posición, que en estos momentos sí que le da derecho a jugar en Europa.
El club espera que este partido suponga un punto de inflexión para no pasarlo mal en esta campaña, ya que una victoria abriría incluso las opciones de luchar por Europa. Para este encuentro, el técnico Juan Carlos Garrido tiene las bajas obligadas de Santi Cazorla y Guisseppe Rossi, el primero con una lesión de larga duración y el segundo con permiso del club tras el fallecimiento de su padre. A ellos se suman el sancionado Iván Marcano y Mateo Musacchio, ascendido del filial, con molestias.
La buena noticia es la recuperación de Diego Godín y David Fuster, el primero recuperado de las molestias estomacales que le obligaron a ser sustituido en el partido de la Liga Europa, y el segundo recuperado de un golpe en la rodilla padecido en el mismo encuentro.
El Deportivo afronta con muchas bajas y una "sorpresita" en la alineación el encuentro. Los deportivistas consideran a los castellonenses un rival directo, pese a que no afrontan su mejor momento y están nueve puntos por debajo en la clasificación, y son conscientes de que una victoria en El Madrigal alejaría al "submarino amarillo" de la pelea por estar en los torneos continentales el próximo curso.
El equipo coruñés tendrá que superar las bajas para poder sacar adelante el encuentro de Villarreal, donde el técnico blanquiazul, Miguel Ángel Lotina, no podrá contar con el portugués Zé Castro y el brasileño Juliano Antonello "Juca", que se han agregado a una amplia lista de ausencias. Hasta nueve bajas presentará el Deportivo en El Madrigal, donde además del defensa y el centrocampista faltarán Alberto Lopo, que cumplirá un partido de sanción por acumulación de tarjetas amarillas, y los lesionados Filipe Luis, Angulo, Sergio, Lassad, Mista y Riki.
El técnico recupera, por el contrario, al centrocampista cántabro Antonio Tomás, sancionado el pasado fin de semana ante el Xerez, y espera volver al camino de la victoria fuera de casa en el campeonato de la regularidad, donde no gana como visitante desde finales del pasado mes de noviembre. Lotina, que recurrió al filial para completar la convocatoria, anunció que la alineación que presentará ante los villarrealenses tendrá una "sorpresita", pero no reveló más detalles al respecto.
Es segura la presencia del central Adrián López "Piscu" como pareja del argentino Diego Colotto en la zaga, mientras que las principales dudas están en la parcela ofensiva, donde podría producirse la sorpresa que ha preparado el técnico. El encuentro con el Villarreal llega en una semana de estabilidad para el Deportivo, en la que el entrenador vasco ha pactado la renovación con el club gallego por una temporada más y la entidad que preside Augusto César Lendoiro ha comenzado a tejer el proyecto que tendrá en los próximos años.
Una estabilidad que el preparador vasco espera poder trasladar al terreno de juego de El Madrigal, campo que no se les ha dado nada bien a los coruñeses en las últimas campañas, pero donde este año intentarán aprovechar el mal momento que atraviesa el equipo local.
Alineacioens probables
Villarreal: Diego López; Javi Venta, Gonzalo, Godín, Capdevila; Marcos Senna, Bruno, Fuster, Pires; Nilmar y Llorente
Deportivo: Aranzubia; Manuel Pablo, Colotto, Piscu, Laure; Antonio Tomás, Juan Rodríguez; Pablo Álvarez, Juan Domínguez, Guardado; y Adrián o Bodipo
Árbitro: Estrada Fernández (C. catalán)
Estadio: El Madrigal. 17.00 Horas (PPV)