El Villarreal recupera la sonrisa y hunde al Athletic (1-4)

De inicio, Joaquín Caparrós recuperó el once que tanto había gustado a la afición rojiblanca en el Bernabéu, es decir, con Orbaiz-Yeste de doble pivote, Balenziaga-Garmendia en la banda izquierda y Etxeberria junto a Llorente en ataque. Manuel Pellegrini, por su parte, volvió a tirar de los titulares de la liga y apenas si repitió tres jugadores -Ángel, Bruno y Rossi- de los que cayeron estrepitosamente el miércoles en Copa ante el Poli Ejido.

Un primer disparo lejano de Ángel sin que se hubiese cumplido el primer minuto avanzó lo que iba a ser una primera parte vibrante, de ida vuelta en algunas fases, aunque con el Athletic como claro dominador. Hasta nueve saques de esquina puso en juego el conjunto rojiblanco, que le dio la tarde en ese tipo de jugadas a Diego López. Tras el séptimo de ellos marcó su gol. Lo hizo Joseba Etxeberria, superado ya el segundo palo, escorado, adelantándose en la acción a Bruno y colocando el balón por donde parecía que no cabía.

Ese tanto, en el minuto 28, igualó la ventaja que había conseguido cuatro minutos antes el Villarreal, que abrió el marcador aprovechando un grave error de Balenziaga. El joven lateral quiso alcanzar el espacio que se abría a la espalda de Ángel para salir a la contra, pero no superó al jugador visitante y éste cedió a Rossi, ya dentro del área, para que batiese a Iraizoz de tiro cruzado.

No fue en el gol de Etxeberria en la única ocasión en la que cantó gol la afición bilbaína en la primera parte, ya que dos minutos después lo hizo tras otro balón que entró entre los tres palos de la meta de Diego López, si bien en un lanzamiento indirecto desde la derecha que no tocó nadie ante la potencia del disparo. Y ocho más tarde volvió la grada de San Mamés a sentir el alborozo del gol en un remate de cabeza ajustado al palo de Fernando Llorente, a centro de Iraola. Siguió insistiendo el Athletic hasta el descanso, pero el Villarreal se fue vivo en el primer viaje a vestuarios.

Comenzó de manera totalmente diferente la segunda mitad, con el conjunto de Manuel Pellegrini dispuesto a llevar la iniciativa y a decantar el choque de su lado. Y lo hizo rápido con dos tiros desde la frontal no demasiado fuertes, pero que entraron dejando en evidencia a Gorka Iraizoz, lento en ambos disparos. El primero de Pires tras una buena jugada por la línea de fondo de Rossi y el segundo de Cazorla finalizando una acción personal al borde del área grande local.

Aunque esos dos goles y el juego combinativo del Villarrel casi adormecieron el partido, Matías Fernández pudo lograr el 1-4 en una contra tan bien llevada como mal definida y Javi Martínez el 2-3 al recoger un balón rechazado al borde del área. Con todo ya decidido, Altidore puso el resultado definitiva apenas ingresado en el terreno de juego y aprovechando un buen pase en profundidad recibido.

Athletic Club, 1: Iraizoz; Iraola, Ocio, Amorebieta (Ustaritz, m.46), Balenziaga; David López, Orbaiz, Yeste (Javi Martínez, m.61), Gabilondo; Etxeberria (Ion Vélez, m.61) y Fernando Llorente
Villarreal CF, 4: Diego López; Ángel, Gonzalo, Godín, Capdevila; Marcos Senna, Cazorla, Bruno, Pires (Edmilson, m.83); Rossi (Matías Fernández, m.63) y Joseba Llorente (Altidore, m.89)

Goles: 0-1, m.24: Rossi; 1-1, m.28: Etxeberria; 1-2, m.52: Pires; 1-3, m.59: Pires; 1-4, m.90: Altidore
Árbitro: Muñiz Fernández (Colegio asturiano). Mostró tarjeta amarilla a Yeste y Balenziaga, del Athletic de Bilbao; y a Godín y Rossi, del Villarreal
Incidencias: Partido correspondiente a la novena jornada de la Liga BBVA disputado en el estadio de San Mamés ante unos 37.000 espectadores. Tarde fresca y terreno de juego en buenas condiciones