El Valencia luchará por mantener su escalada ante un Athletic en la UVI

Quique está a la espera de la decisión del Comité de Apelación para saber si podrá contar con su capitán David Albelda que fue expulsado por roja directa el pasado domingo en Montjuic y al que le fue impuesta una sanción de un partido, que el club recurrió. En caso de confirmarse la baja de Albelda, Quique tendrá que buscar un sustituto de la terna que forman Carlos Marchena, el brasileño Fabio Aurelio o el portugués Hugo Viana aunque otra posibilidad es que desplace a esta posición a Raúl Albiol que en los últimos partidos ha ocupado un puesto en el centro de la defensa.

Pese a haber cumplido los dos partidos de sanción que le fueron impuestos por su técnico tras un acto de indisciplina cuando fue sustituido en el descanso del partido ante el Cádiz, Francisco Javier Rufete no ha vuelto a la convocatoria y se ha quedado fuera por decisión técnica. Junto a él, se han quedado fuera de la citación por decisión técnica Marco Di Vaio, David Navarro, Marco Caneira, Juan Luis Mora, Curro Torres y Gonzalo De los Santos.

En el Athletic Club, la ausencia de Julen Guerrero debido a una sobrecarga en los aductores y su relevo en la convocatoria por Fernando Llorente en la única novedad en la lista de 18 jugadores citados por su entrenador Javier Clemente para el partido de mañana. Guerrero no ha podido superar las molestias musculares que le han venido aquejando durante la semana y finalmente no viajará a tierras levantinas en una expedición a la que regresa Llorente, baja en el último encuentro frente al Atlético de Madrid debido a una dorsalgia.

No obstante, es poco probable que, como ocurrió en Mallorca en el último partido como visitante del Athletic, el ariete riojano forme en un once titular que según confirmó Clemente "no será el mismo" que el de Son Moix y, por lo tanto, se puede parecer más al de hace una semana en San Mamés, con Urzaiz y Etxeberria en punta. Así, el técnico vizcaíno volverá a optar por una línea defensiva con tres centrales -Murillo, Lacruz y Prieto- e Iraola y Casas en los laterales; Gurpegui y Orbaiz en el medio centro; y Yeste como enganche con los dos puntas.

Con esta formación el Athletic intentará romper una racha de diecisiete visitas sin conocer la victoria en Mestalla, el estadio de Primera División donde más tiempo lleva el conjunto rojiblanco sin ganar. Además del probable equipo inicial, Lafuente, Expósito, Tarantino, Bordas, Tiko, Dañobeitia y Llorente forman la lista de convocados confeccionada por Clemente. Han quedado fuera, además del lesionado Guerrero, Karanka, Felipe, Escalona, Javi González e Ibón Gutiérrez, que el próximo miércoles viajará a Múnich para valorar una posible operación de pubis.

Valencia: Cañizares; Miguel, Ayala, Albiol, Moretti; Angulo, Albelda o Fabio Aurelio, Baraja, Vicente; Aimar y Villa
Athletic de Bilbao: Aranzubia; Iraola, Murillo, Lacruz, Prieto, Casas; Orbaiz, Gurpegui; Yeste; Etxeberria y Urzaiz

Árbitro: Mejuto González (Comité Asturiano)
Estadio: Mestalla. 20.00. PPV.