El Valencia defiende el segundo puesto ante un Villarreal que quiere salir de la crisis

L D (EFE) El partido cierra para ambos equipos una fase de la Liga marcada por la disputa de encuentros ante rivales directos en la persecución del líder Barcelona, en la que los resultados no les han favorecido, salvo en el caso del triunfo conseguido por el Valencia en la pasada jornada ante el Atlético de Madrid. Aparentemente, el Valencia llega al partido en mejor momento que su rival, no sólo por la victoria del último partido, sino por los cuatro puntos de ventaja que tiene sobre su oponente, que en la actualidad es séptimo en la tabla.

Desde la perspectiva valencianista, el objetivo del partido es doble, ya que a la intención de ganar se une la de distanciar al rival en siete puntos en la clasificación. Para ello, el técnico local, Unai Emery, no podrá contar con el extremo Vicente, sancionado, ni con el lateral Miguel, suspendido con tres partidos como consecuencia de los insultos y amenazas al árbitro que protagonizó en el partido de Copa contra el Racing.

Por contra, Emery recupera a Marchena, que vuelve a jugar tras cumplir un partido de suspensión, mientras que la presencia de Maduro estará condicionada por su estado físico, ya que recibió un golpe en el partido de Copa y hasta mañana no se conocerá si está en condiciones de jugar. La presencia de Angulo supondrá que Albiol se mantenga como central pero si es Maduro el que juega, sería Albiol el que pasara al lateral derecho.

Por lo que respecta al Villarreal, el objetivo del equipo que entrena Manuel Pellegrini es truncar la racha de resultados adversos de las últimas jornadas, en las que ha perdido tres encuentros de forma consecutiva ante rivales de la zona alta de la tabla. El de Mestalla será el último encuentro de esta serie de partidos ante rivales de la zona alta y a él llega el Villarreal con unas sensaciones menos favorables que las de su rival.

Sin embargo, las estadísticas recientes favorecen al equipo visitante, que le ha marcado al Valencia nueve goles en los tres últimos enfrentamientos entre ambos. En capítulo de bajas, el Villarreal llega con la de Nihat, lesionado en el último entrenamiento, mientras que tampoco estarán Javi Venta por lesión, Marcos Senna, por sanción, y Cygan, por decisión técnica.

Alineaciones probables

Valencia: Renan; Angulo o Maduro, Albiol, Marchena, Moretti; Albelda, Joaquín, Baraja; Silva, Mata y Villa.
Villarreal: Diego López; Ángel, Gonzalo, Godín, Capdevila; Eguren, Bruno, Cazorla, Pires; Rossi y Llorente.

Árbitro: Medina Cantalejo (colegio andaluz)
Estadio: Mestalla. 22.00 horas (La Sexta)