L D (Agencias) El pelotón entrará directamente en harina con una etapa en línea de 197,5 kilómetros, una de las más largas de la edición, que discurrirá por la Bretaña, desde la costa de Brest al interior de Plumelec. La meta está situada en una subida de 1,7 kilómetros con una pendiente media del 6,2 por ciento.
Con esta primera etapa, los organizadores han querido marcar diferencias con las últimas ediciones y, en palabras del director de la prueba, Christian Prudhomme, "dar opciones a todos en la victoria final".
El patrón del Tour cree que, con el recorrido "rompepiernas" con cuatro tachuelas de cuarta categoría, y el repecho final, tanto los aventureros buscadores de escapadas, los velocistas más duros y los rodadores pueden intentar buscar una victoria que tiene como premio adicional el primer maillot amarillo. Sin embargo, todas las miradas se dirigen al español Alejandro Valverde, un duro rodador capaz de afrontar bien el repecho final que lleva a la meta.
El español reconoce que el perfil se adapta a sus condiciones pero afirma que no arriesgará demasiado por la victoria final, porque su meta en este Tour está en los Campos Elíseos de París.
Con esta primera etapa, los organizadores han querido marcar diferencias con las últimas ediciones y, en palabras del director de la prueba, Christian Prudhomme, "dar opciones a todos en la victoria final".
El patrón del Tour cree que, con el recorrido "rompepiernas" con cuatro tachuelas de cuarta categoría, y el repecho final, tanto los aventureros buscadores de escapadas, los velocistas más duros y los rodadores pueden intentar buscar una victoria que tiene como premio adicional el primer maillot amarillo. Sin embargo, todas las miradas se dirigen al español Alejandro Valverde, un duro rodador capaz de afrontar bien el repecho final que lleva a la meta.
El español reconoce que el perfil se adapta a sus condiciones pero afirma que no arriesgará demasiado por la victoria final, porque su meta en este Tour está en los Campos Elíseos de París.
Evans, favorito
Cuando le preguntan sobre su condición de favorito, Evans tira balones fuera. "Hay que vigilar a los otros, que están preparándose con más tranquilidad que yo", asegura el australiano. En ausencia de los grandes tenores del pelotón, sobre todo de Contador, Evans está en el primer rango de todas las quinielas previas al inicio de la ronda gala.
Metódico, trabajador y cauteloso, enemigo de las luces que llevan aparejada la presión, Evans ha aparecido en Brest acompañado del mismo guardaespaldas que durante años no se separó ni un metro del estadounidense Lance Armstrong y que el año pasado protegió al kazako Alexandre Vinokurov hasta su descalificación por dopaje.
Esa ha sido la única concesión del australiano al estatus de estrella. El resto de su preparación se asemeja más a la de un ciclista raso, una costumbre que forjó en su etapa de ciclista de montaña, disciplina de la que procede y que abandonó tras los Juegos de Sydney para lanzarse a la carretera.
El resto de su preparación la ha hecho en silencio, haciendo nombre al nuevo patrocinador de su equipo. Tras su segunda plaza en la Dauphiné por segunda vez consecutiva, se ha preparado en altura en Italia lejos de todo ruido mediático.
A su llegada a Brest no ha dado rueda de prensa previa ni se ha dejado adular por los periodistas. Pero tanta prudencia no le impiden figurar como el principal pretendiente al trono vacante de Contador. No es más favorito porque su forma de correr, siempre al abrigo de las ruedas de sus rivales, su personalidad de no ganador y las interrogantes sobre su rendimiento durante tres semanas ensombrecen su futuro. Y es que, en caso de confirmar las espectativas de los que le auguran una victoria, Evans se convertiría en uno de los ganadores del Tour con menos palmarés de la historia.
A sus 31 años, el australiano suma una Vuelta a Romandía y una victoria en la Vuelta a Andalucía como principales logros. Bien es cierto que en 2002 estuvo a punto de ganar el Giro de Italia y que el año pasado le separaron 23 segundos del primer escalón del podium del Tour. Dos pruebas de su calidad pero también de su condición de segundón que no se quita de encima.
Pero Evans ha progresado en los últimos años y es el mejor contrarrelojista de entre los favoritos, lo que le confiere cierta ventaja con respecto a los demás. En el Tour no ha hecho más que mejorar. Fue octavo en 2005, cuarto en 2006 y segundo el año pasado, cuando además ganó una etapa, la única que figura en su palmarés.