L D (EFE) El trazado será, como el comienzo, inédito, pues el viaje entre la villa continental y la isla transcurrirá por un gran puente que une ambas localidades. Una crono complicada debido a su recorrido y en la que el viento puede dar algún que otro disgusto a los aspirantes al podio final.
Tras los prolegómenos el pelotón emprenderá rumbo hacia el norte, concretamente hacía Alemania, donde, salvo imprevistos, se disputarán un par de etapas, posiblemente en las ciudades de Karlsruhe, la primera contrarreloj individual larga, y en Stuttgart. Al contrario que en otras ocasiones, los organizadores de la prueba francesa han mantenido un hermetismo casi total sobre el recorrido, pues son pocos los datos que han dado a conocer, aunque sí han dejado caer que habrá un par de etapas en los Alpes y otras tantas en los Pirineos.
Otra de las novedades es que la carrera no recalará en el Principado de Andorra, como se había pensado en un principio, y que en una de las jornadas de los Pirineos, la que pase por el "maldito" Portert del Aspet, habrá un premio especial al cumplirse el décimo aniversario de la muerte en el descenso de ese puerto del italiano Fabio Casartelli, campeón olímpico en los juegos de Barcelona 92. Como en otras ocasiones, será una prueba dura, similar a la de años anteriores, con un trazado selectivo, traicionero, donde se combinan perfectamente las etapas llanas con las cronos y la alta montaña y que contará con una participación de lujo, con el estadounidense Lance Armstrong, vencedor de las seis últimas ediciones y que intentará batir su propio récord. Armstrong deshizo el pasado año el empate a cinco que tenía con los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, el belga Eddy Merckx y el español Miguel Induráin.
El americano no lo tendrá nada fácil, pues a la lista de sus habituales rivales, entre otros al alemán Jan Ullrich, el kazako Alexandre Vinokourov, los italianos Stefano Garzelli, Gilberto Simoni e Ivan Basso, al también estadounidense Tyler Hamilton o los españoles Joseba Beloki, Iban Mayo y Haimar Zubeldia, se van a incorporar a lista de enemigos las nuevas joyas del ciclismo italiano y español, Damiano Cunego, vencedor del último Giro y Alejandro Valverde, respectivamente.
Serán 22 equipos, entre ellos los españoles Illes Balears, Liberty Seguros, Saunier Duval y Euskaltel Euskadi; los franceses Buygues Telecom, Cofidis, Credit Agricole y Fdjeux; los italianos Domina de Nardi, Fassa Bortolo, Lampre/Saeco y Liquigas; los alemanes T.Mobile y Gerolsteiner; los belgas Quick Step y Davitamon Lotto; el estadounidense Discovery Channel (antes Us Postal); el suizo Phonak; el holandés Rabobank y el danés CSC.