L D (EFE) En su sentencia, el TAS no da fundamento jurídico alguno para sustentar su decisión, aunque avanza que lo proporcionará en los próximos días.
El secretario general de la Federación Española de Ciclismo (RFEC), Eugenio Bermúdez, que se desplazaba hasta la ciudad Lausana para acudir a la audiencia, no pudo esconder su emoción al conocer el fallo. Bermúdez declaraba que sentía "una satisfacción total y absoluta de que Valverde pueda salir finalmente a correr". "Nuestro objetivo era que corriese, ahora él tiene que llegar a la meta", agregaba. Asimismo, el secretario general reconoce el gran esfuerzo realizado por el equipo de abogados y desea que la UCI no vuelva a poner un veto al corredor, lo que, según él "no tendría ningún sentido".
El organismo pone así punto y final al conflicto planteado por la Unión Ciclista Internacional al impedir la participación del deportista murciano en los Mundiales, por considerarlo sospechoso de estar implicado en la Operación Puerto, que destapó una trama de dopaje en el ciclismo mundial. La decisión del árbitro suizo Quentin Byrne-Sutton, miembro del equipo británico de esquí alpino en los Juegos de Innsbruck 76, da la razón a la RFEC, que desde el primer momento mantuvo en la lista del equipo al corredor, al negar la existencia de pruebas en contra de él, y que pidió la mediación del TAS para resolver la situación, lo que fue aceptado por la Federación Internacional.
Para defenderse de las acusaciones de la UCI, la RFEC, Valverde y su equipo, Caisse d'Epargne, entregaron un dossier de unas 100 páginas al TAS, entre los que destacaban un certificado del juez Antonio Serrano, titular del Juzgado 31 de Madrid que investigó y archivó la Operación Puerto, en el que señala que Valverde no ha sido ni imputado, ni citado a declarar como testigo en todo el caso. El asesor jurídico de la RFEC, Juan Antonio del Valle, ha explicado que durante el juicio no se debatió sobre el dopaje de Valverde, y que la UCI justificó su decisión de impedir la participación del corredor en el hecho de que existían indicios.
Según el asesor, la defensa expuso que los indicios no eran suficientes y que además, Valverde, no había podio defenderse de ese veto. En ese sentido recordó que el corredor no ha sido declarado culpable por la justicia. El ciclista se desplazará este jueves a Stuttgart, donde competirá este domingo en la prueba de fondo en carretera.
La decisión del TAS pone en entredicho al presidente de la UCI, el irlandés Pat McQuaid, que siempre se ha mostrado convencido de que Valverde estaba implicado en la Operación Puerto, y que en sus últimas apariciones ha resaltado la importancia de una fallo a favor de la Federación Internacional para legitimar la lucha contra el dopaje.